Le spiagge d'Europa sono tanto diverse quanto il continente stesso, il che rende sconcertante il fatto che la stragrande maggioranza dei visitatori in Europa scelga le affermate località balneari della Costa del Sol spagnola, della Costiera Amalfitana italiana o le sabbie curate e coccolate della Costa Azzurra come loro spiaggia destinazione.
Quelle eleganti spiagge del Mediterraneo sono famose per una buona ragione. Forse troppo popolare: sorseggiare un fresco bicchiere di rosé provenzale sul lungomare di Cannes può essere una fantasia duratura. Ma arrampicarsi per spazio ai gomiti nel caldo che si scioglie sul marciapiede può togliere la lucentezza da quella foto.
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Fortunatamente, se stai cercando un diverso tipo di esperienza sulla spiaggia nell'estate europea, c'è un intero continente da esplorare, con una costa riccamente modellata come uno scialle di pizzo portoghese. Con un piccolo sforzo e un'auto a noleggio, troverai i tuoi preferiti. Ma per iniziare, prova una (o più) delle scelte seguenti.
Llanes, Spagna
Anche la spiaggia più bella ha bisogno di uno sfondo degno. Pochi sono esilaranti come le pareti dorate dei monti Picos de Europa nel nord della Spagna. Scoscese, innevate per gran parte dell'anno e punteggiate di villaggi secolari così intatti dal tempo che uno, Bulnes de Naranjo, non ha nemmeno una strada che lo colleghi al resto del Spagna . Laddove altre città vantano rovine romane, nella città di montagna di Cangas de Onís il maestoso arco del ponte romano che attraversa la gola del Sella non è una rovina: è perfettamente funzionante, grazie mille.
Scegliere tra spiaggia e montagna non è un dilemma nella provincia delle Asturie, i punti ago di montagne di 10.000 piedi precipitano verso il mare con un minimo di zona di transizione prima di lasciare il posto a un litorale addobbato con ampie spiagge sabbiose, calette circondate da scogliere e baie profonde .
Scegli la città di Llanes come base e avrai a disposizione tutti i servizi di una località balneare. Questo è un resort di un tempo signorile, però: i balconi in ghisa filigranata si affacciano su piccoli porti di pescatori. Galleggianti e reti si asciugano nell'aria pulita del mare. Le elaborate tende da sole in vetro della fine del 19° secolo aggiungono un tocco da Vecchio Mondo ai caffè all'aperto, e mentre la tradizione di piccoli snack pintxo disposti sui piani dei bar è stata importata dai vicini Paesi Baschi, la tradizione basca di addebitare quegli spuntini ha non.
Per il meglio delle molte, molte insenature nascoste e spiagge di Llanes, dirigiti verso ovest fuori città, oltre il delizioso Poo de Llanes, e continua lungo la AS-263 per circa mezzo miglio. Un centinaio di metri dopo la svolta a destra che è segnalata 'Punto Limpio Llanes' c'è un parcheggio sterrato sul lato nord. Da lì, un sentiero conduce per circa 200 metri all'acqua limpida e pulita di Playa San Martín e alla sabbia dorata bagnata dalle maree. Nuota accanto a uccelli marini trampolieri e isolotti al largo senza un'auto in vista.
Parlamento, Francia
Se, per qualche ragione, sei attratto da yacht di plastica, gioielli ostentati e abbigliamento da spiaggia inconsistente in tonalità neon, troverai tutto questo e molto altro nelle sfavillanti località del Mediterraneo francese di Cannes, Nizza e Saint Tropez. Quello che non troverai in abbondanza tra gli oligarchi russi, i principi sauditi e i jet set internazionali sono gli stessi francesi. Sono tutti finiti di Francia Costa atlantica, dove la rilassata cultura del surf incontra la tradizionale raffinatezza francese, dando vita a una gloriosa celebrazione del divertimento estivo.
La foresta più grande d'Europa costeggia le dune da Biarritz a Bordeaux, tracciata con piste ciclabili, sentieri e strutture per quasi ogni tipo di attività all'aperto che puoi nominare. Nascosto, non lo è. Ma ci sono posti dove trovare un angolo lontano dalla folla. Dirigiti a poche miglia a ovest della fantasia della Belle Époque che è Biarritz. Aggrappati alla strada costiera (Rue Gaetan de Bernoville) e svolta a destra non contrassegnata in Rue de La Pile d'Assiettes (il GPS aiuterà qui) fino a un piccolo parcheggio.
Segui il breve sentiero fino al bordo dell'acqua. Prendere il sentiero a sinistra per la spiaggia di Lafitenia, oa destra per Parlimentia. Entrambi sono collegati da una scala in bilico scavata nella penisola scoscesa che li separa. Entrambe le scelte ti portano in una fiabesca baia di pietra carsica nascosta tra il glamour di Biarritz e la discreta ma ricca Saint-Jean-de-Luz a sud. Le tradizionali case basche con struttura in legno punteggiano le colline che si dirigono verso i Pirenei e gli altopiani della Spagna settentrionale sono visibili appena oltre la baia.
Rinfresco dopo il bagno? Fai quello che fa la gente del posto e dirigiti a sud lungo l'autostrada A-6. Sono 15 miglia dalla Spagna. Tutte quelle stelle Michelin di cui hai letto nella rinascita culinaria di San Sebastian? La maggior parte degli chef si fa le ossa nei piccoli paesi tra il confine e la città. Ad Astigarraga, ad esempio, le tradizionali sidrerias (microbrew sidro house) sono un'occasione imperdibile di immersione culturale. I commensali si fanno strada attraverso un menu fisso con omelette di baccalà ed enormi bistecche di manzo invecchiato, annaffiate con sidro illimitato servito direttamente da botti alte. È un'esperienza per eccellenza della regione e un trattamento conveniente a meno di $ 30 a testa.