Prima dell'era di Internet, Nancy Hampton anticipava con impazienza i suoi abbonamenti cartacei da International Living, quindi aveva chiaramente coltivato il sogno di vivere all'estero per molto tempo. Negli anni '90, lei e suo marito Lutero riuscirono a ottenere dei buoni lavori in Germania; Nancy come artista grafico e Lutero in IT. Adoravano immergersi in una nuova cultura.
Quando le loro opportunità di lavoro sono terminate, sono tornati nell'area metropolitana di Washington, DC, dove hanno sopportato un traffico intenso, un alto costo della vita e un ritmo folle, mentre cercavano un posto dove ritirarsi all'estero. 'Sapevamo di voler tornare in Europa', ha detto Nancy, 'e tendevamo a tornarci ancora e ancora Italia . Abbiamo deciso che era il posto. Abbiamo adorato la bellezza, il cibo e lo stile di vita, così come la cordialità delle persone”.
Nancy e Lutero si stabilirono rapidamente in Umbria per la sua posizione centrale, a metà strada tra Roma e Firenze e tra entrambe le coste. Amavano anche lo stile di vita bucolico e il cibo. “Offriva le stesse qualità di Toscana , ma era meno costoso e meno affollato. Sentivamo che c'erano già troppi stranieri in Toscana', dice Nancy. 'Alla fine abbiamo scelto Umbertide perché era una città 'vera' con italiani regolari che facevano la loro vita'.
La città regale, intitolata al principe Umberto, sorge lungo il Tevere; conta circa 16.000 abitanti e un groviglio di strade nel compatto centro storico. Sebbene sia una città piuttosto piccola, ha un bellissimo castello, una comunità attiva e alcuni capolavori dell'arte rinascimentale che includono Pomarancio, Pinturicchio e Signorelli.
Nancy dice che la taglia era giusta per loro. “Tutto ciò di cui avevamo bisogno sarebbe raggiungibile a piedi.” Ci sono anche un paio di dozzine di espatriati nella zona per socializzare e aiutare con le questioni burocratiche. “Siamo amici di tutti i negozianti locali e qui abbiamo dei buoni amici italiani; ci piace cucinare l'uno per l'altro', dice. “Ho ancora qualche difficoltà a parlare italiano, quindi è bello avere anche amici espatriati”.
Nancy e Lutero sono in Umbria ormai da tre anni. Dice che qui trascorreranno un felice pensionamento, impareranno l'italiano e si godranno la vita quotidiana. “Abbiamo molti festival qui, che ci piacciono molto. Ci piace fare un aperitivo in piazza [piazza] e non perdere mai i due mercati settimanali'.
È anche una buona posizione per i tour e per l'accesso agli aeroporti di Perugia e Roma per viaggi in giro per l'Italia e l'Europa. Poiché l'inverno può essere umido e tetro, è quando di solito visitano altre città. A loro piace anche fare una passeggiata lungo il fiume Tevere, fare un giro in auto in Toscana o in altre parti dell'Umbria o visitare un'azienda vinicola.
L'Umbria offre agli Hamptons una pensione più abbordabile della vita negli Stati Uniti. L'alloggio, i generi alimentari, l'assistenza sanitaria e i pasti fuori sono tutti meno costosi. Mentre la loro tassa sulla proprietà negli Stati Uniti costa loro $ 7.500 all'anno, Nancy si rallegra del fatto che in Italia non paghi alcuna tassa sulla proprietà sulla tua residenza principale. Anche loro cenano fuori. “Molti posti costano solo $ 17 a persona per un pasto di tre portate, incluso il vino della casa. L'ottima pizza costa circa $ 8 per una torta intera.”
Anche viaggiare in Europa è alla portata geografica e finanziaria, con le compagnie aeree low cost che offrono voli facili. Il sistema ferroviario europeo offre un'altra scelta per le vacanze. Di recente sono saliti su un treno per Venezia per $ 60 a tratta.
L'Umbria è stata una buona scelta per gli Hamptons, che dicono abbia assolutamente soddisfatto le aspettative che avevano immaginato durante gli ultimi anni di lavoro mentre pianificavano un pensionamento in Italia.