La città di Abrantes, che si dice fatta d'oro e di fiori, si trova nel mezzo di Portogallo lungo le sponde del fiume Tejo. Il nome deriva dal latino, auranti , per l'oro alluvionale rinvenuto lungo l'alveo del fiume. Ogni maggio la città sboccia in un arcobaleno di fiori colorati che ne decorano ogni centimetro, dandole il titolo di città più fiorita del paese.
Abrantes fu occupata per la prima volta dai Celti nel 300 aC, prima che i romani si presentassero e lasciassero il segno nella città. Ma fu il re del Portogallo, D. Alfonso Henriques, a essere accreditato di aver scoperto la città a metà del XII secolo e di averle conferito ufficialmente lo status di città.
Con una popolazione di 40.756 abitanti, la città è ricca di storia. Abrantes ha svolto un ruolo fondamentale nella storia del Portogallo durante la riconquista cristiana o le invasioni francesi grazie alla sua posizione strategica lungo il fiume Tejo.
Cose da fare a Abrantes
Il castello di Abrantes si trova arroccato su una collina a circa 200 metri sopra la città e offre una vista a volo d'uccello della zona. Il castello fa parte del Linho do Tejo, una linea sequenziale di fortificazioni dall'otto al XII secolo costruite lungo il fiume Tejo durante il Medioevo.
La Chiesa di Santa Maria do Castelo si trova all'interno del complesso del castello. Costruito nel 1400, gli storici ritengono che sia stato costruito nel punto esatto in cui un tempo sorgeva un tempio romano. Ne è prova una statua in marmo scoperta durante uno scavo. La statua e altri manufatti sono esposti all'interno di un museo nelle vicinanze.
La Igreja de São João Baptista è stata fondata nel 1300 dalla regina Elisabetta del Portogallo. Durante un servizio qui l'8 agosto 1385, il re Giovanni I parlò prima di partire per la famosa battaglia di Aljubarrota, giurando di tornare e offrire ringraziamento per il successo nella battaglia. Ritornò dopo aver ottenuto la vittoria e fece erigere nella chiesa una statua in marmo di San Giovanni per ringraziare.
L'antica chiesa di São Vicente fu fondata nel 1149 ma poi distrutta dai Mori durante un attacco. Fu ricostruita nel XVI secolo e poi di nuovo nel XVII secolo dopo essere stata danneggiata da una frana. Conserva tra le sue mura le ombre di un matrimonio segreto tenuto qui tra Pedro e Ines. Pedro prestò servizio come re del Portogallo dal 1357 al 1367 e fu costretto a un matrimonio combinato da suo padre. Pedro era innamorato di Ines di Castro e, nonostante i desideri del padre, la coppia si sposò in questa chiesa medievale.
Passeggia lungo le strade acciottolate del centro storico e fermati per un caffè espresso, un bicchiere di vino o un pasto nella piazza principale. Ammira le maestose case padronali, alcune decorate con piastrelle tradizionali con motivi a mosaico. In cima alla collina si trova il Jardim da República, un grazioso spazio verde con un caffè. Abrantes tiene un mercato giornaliero ospitato all'interno di una struttura moderna progettata dai fratelli architetti, Nuno e José Mateus. Questo è il posto perfetto per acquistare prodotti freschi, pesce, miele locale, artigianato, spezie e altro ancora.
Situato a soli sei miglia dal centro della città sono le spiagge fluviali di Albufeira do Castelo do Bode. Il modo perfetto per rinfrescarsi nelle calde giornate estive o per andare in canoa, kayak o windsurf nelle tranquille acque.
La vicina città di Tomar è a soli 30 minuti di auto da Abrantes ed è il modo perfetto per trascorrere una giornata. Esplora il complesso del Convento de Cristo che un tempo era la dimora dei Cavalieri Templari e custodisce ancora i segreti del misterioso ordine all'interno delle sue mura. Girovaga per la piazza principale della città, visita il parco lungo il fiume con la sua ruota idraulica d'epoca e rilassati all'ombra di un salice.
L'aeroporto internazionale di Lisbona è a poco più di un'ora di auto da Abrantes e offre voli in coincidenza con gli Stati Uniti, il Canada, l'Europa e quasi ovunque.
Quando l'oceano chiama, dirigiti a Nazaré per rilassarti sulla sabbia dorata o guardare mentre i temerari affrontano le onde più grandi del mondo. Le colorate mogli del pescatore tradizionale possono essere viste vendere i loro prodotti artigianali, mentre sono vestite con gonne a sette strati, calzettoni di lana e copricapi.
ritirarsi ad Abrantes
Per gli espatriati che desiderano vivere in una vera città portoghese, con temperature più fresche, ma circondati da cultura, storia e persone accoglienti, il Portogallo centrale potrebbe fare al caso tuo. Ma coloro che scelgono di vivere ad Abrantes dovrebbero pianificare di studiare il portoghese poiché l'inglese non è comunemente parlato.
La città offre molti piccoli negozi, ristoranti e persino un moderno centro commerciale con cinema. I film vengono proiettati nelle loro lingue originali, spesso in inglese con sottotitoli in portoghese, e i biglietti si vendono a meno di $ 8.
La città ha diversi ospedali, oltre a cliniche mediche e dentistiche, per coprire tutte le tue esigenze sanitarie. I residenti in Portogallo hanno libero accesso al sistema sanitario pubblico, ma quando si vede un medico si applicano piccoli copay.
Costo della vita a Abrantes
Il costo della vita ad Abrantes è abbordabile. Qui una coppia potrebbe vivere bene con $ 2.000 al mese a seconda dello stile di vita. Proprio come nel resto del paese, la maggior parte del tuo budget andrà probabilmente all'affitto o al mutuo. Aspettati di pagare $ 650 per un appartamento arredato con due camere da letto nel centro della città. Aggiungi altri $ 100 o più per le utenze (elettricità, acqua, gas), altri $ 65 per un pacchetto Internet/cellulare, $ 400 per generi alimentari, $ 200 per cenare fuori e $ 150 per l'assicurazione sanitaria privata. Le tariffe aumenteranno con l'età, le condizioni preesistenti e la completezza della polizza.
Se si prevede di possedere un'auto, verranno sostenute spese aggiuntive per benzina o diesel, assicurazione e manutenzione. Un pass per i trasporti pubblici può essere acquistato per $ 40 al mese se non hai un'auto è più il tuo stile. L'abbonamento alla palestra della città avrà un costo di circa $ 40 a persona e in genere è scontato per le coppie.
Immagine in primo piano: ©iStock/Rui Carvoeiras
