La città di Beja, con una popolazione di 35.000 abitanti, si trova su una collina che domina i vasti campi della regione della Baixa Alentejo, nel sud del Portogallo.
Le vaste pianure dell'Alentejo si estendono a perdita d'occhio e sono costellate di querce da sughero e ulivi. Qui la vita si muove lentamente. Si possono vedere pastori con i loro greggi che si spostano da un campo all'altro. Le mucche giacciono pigramente sotto il sole cocente e gli agricoltori usano ancora cavalli e trattori per il trasporto.
La primavera è un periodo popolare per visitare la zona, quando sboccia in un caleidoscopio di coloratissimi fiori di campo che decorano l'orizzonte. Le temperature estive estreme trasformano i panorami in campi di fieno asciutti mentre le temperature salgono fino a 100 gradi F con poca o nessuna pioggia. Gli inverni sono freddi e umidi in questa regione ed è il momento perfetto per rannicchiarsi con un buon libro davanti al camino.
Sebbene l'Alentejo non sia così popolare tra gli espatriati come la vicina Algarve, c'è un gruppo selezionato di espatriati che non vivrebbero da nessun'altra parte. Per coloro che apprezzano uno stile di vita rurale e lento, immerso nella cultura e nella lingua, una vita a prezzi accessibili e accettando il clima, questo potrebbe essere per te.
Cose da fare a Beja
Il castello di Beja è uno dei monumenti che ha resistito alla prova del tempo. L'imponente torre di marmo porta i visitatori fino a 131 piedi e offre una vista panoramica della regione e della città sottostante.
Nelle vicinanze si trova la Chiesa di Santiago Maior, costruita nel 1590 e successivamente elevata a cattedrale. L'interno è decorato con tradizionali piastrelle azulejo bianche e blu, dipinti e una pala d'altare dorata.
Il cuore della città è Praça da República, una piazza piastrellata a scacchi con una statua centrale e una manciata di negozi e ristoranti che circondano l'incantevole piazza. Fermati per un bicchiere del famoso vino dell'Alentejo, mescolati con la gente del posto e senti l'atmosfera.
Dal centro della città, è solo un'ora di auto dalle meraviglie dell'UNESCO di Évora . Esplora l'imponente centro storico della città, la cappella delle ossa, la cattedrale e il tempio romano.
Per un po' di divertimento al sole, viaggia per 90 minuti verso le splendide spiagge dell'Algarve, la destinazione perfetta per le vacanze.
Ci sono una varietà di attività per mantenersi in forma e attivi a Beja. Diverse palestre della città offrono una vasta gamma di programmi, dalle lezioni di gruppo alle sessioni di allenamento personale.
Gli appassionati di ciclismo apprezzeranno la pianura della regione che la rende perfetta per lunghe pedalate, con poco traffico. Gli escursionisti e i corridori di lunga distanza possono sfruttare i sentieri che offrono qualcosa per quasi tutti i livelli di forma fisica.
La città ha un cinema che proietta film in prima visione in lingua originale, solitamente inglese con sottotitoli in portoghese, al costo di $ 7,40. Fare la spesa qui è facile con catene di supermercati come Continente, Pingo Doce e Intermarché, insieme ai minimarket nelle zone residenziali. Si possono trovare anche una varietà di negozi di abbigliamento e articoli sportivi, insieme a centri per la casa.
Per un tocco degli Stati Uniti vicino a casa, molti espatriati fanno i 90 minuti di auto a Siviglia, in Spagna, per approfittare di un magazzino Costco. Questo club per soli membri ti farà sentire come se fossi tornato negli Stati Uniti con campioni di cibo, marchi statunitensi e molte opzioni tra cui scegliere. Il costo per l'iscrizione è di $ 35,50 all'anno.
In tutto il Portogallo i residenti hanno accesso al sistema sanitario pubblico a basso costo. Non ci sono costi per l'iscrizione, ma si applicano piccole copay, meno di $ 6 quando è necessario consultare un medico. Molti espatriati e portoghesi sottoscrivono anche un'assicurazione sanitaria privata che consente loro di vedere un medico di loro scelta di lingua inglese con meno tempi di attesa per programmare una procedura. I piani partono da circa $ 100 per coppia, ma aumentano con l'età, le condizioni preesistenti e quanto può essere completo il piano. Molti medici in Portogallo parlano un po' di inglese.
Poiché Beja è a una distanza uguale dagli aeroporti internazionali di Lisbona e Faro, i residenti che vivono qui possono scegliere l'hub che offre il miglior tragitto per soddisfare le loro esigenze di viaggio.
È facile entrare in contatto con persone che la pensano allo stesso modo e fare amicizia su gruppi Facebook come American & Friends PT, Anything and Everything Alentejo, The Good People of the Alentejo, Alentejo Expats, Coniugi Help & Advice e altro ancora.
Costo della vita a Beja
Il costo della vita a Beja è più abbordabile rispetto alla vicina Algarve. Qui una coppia potrebbe vivere bene con 1.600 dollari al mese compreso l'affitto. Ma come sempre, il costo della vita dipende dallo stile di vita e alcuni potrebbero ritenere necessario spendere di più o addirittura di meno.
È possibile affittare un appartamento arredato con tre camere da letto e due bagni con garage per $ 600 nella zona. Aspettatevi di pagare altri $ 120 per le utenze (luce, gas, acqua, spazzatura), $ 65 per un pacchetto Internet e telefono, $ 400 per il cibo, $ 200 per cenare fuori, $ 60 per un abbonamento a una palestra per due, $ 150 per l'assicurazione sanitaria e $ 100 per costi di trasporto.
Immagine caratteristica: ©iStock/LuckyTD
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