Di Terry Coles
Se mai una città fosse fondata sulla curiosità, Caldas da Rainha sarebbe quel posto. Era l'anno 1484 quando la regina Leonor stava attraversando la zona e vide dei contadini fare il bagno in un'acqua dall'odore particolare vicino al ciglio della strada. Li interrogò sul loro strano passatempo e si vantarono dei poteri curativi delle acque. La sua curiosità ha preso il sopravvento e ha dovuto provare di persona l'acqua termale. Rimase così colpita che ordinò la costruzione di un ospedale intorno alla primavera e nacque la città di Caldas da Rainha. Quell'ospedale è la più antica istituzione al mondo costruita appositamente ed è ancora in funzione oggi. Caldas da Rainha si traduce letteralmente in 'Bagni della regina' in portoghese.
Immersa nella storia questa città di medie dimensioni, in centro Portogallo , ha un centro città tradizionale con strade acciottolate, un vivace mercato di frutta e verdura e una vivace zona commerciale. Situato a un'ora a nord di Lisbona , la capitale del Portogallo, Caldas, come viene comunemente chiamata, si trova sulla bellissima Costa d'Argento. A pochi minuti dalle spiagge di Foz do Arelho, la città è ricca di tantissime cose da fare e migliaia di cose da fare espatriati per farlo con.
Il lato artistico di Caldas si anima con le statue più grandi della vita realizzate dal suo residente più famoso. Rafael Bordalo Pinheiro, artista, caricaturista e scultore portoghese, è accreditato per la sua rappresentazione dell'operaio chiamato Zé Povinho. Nel 1885 aprì una fabbrica di ceramiche e una scuola in città, entrambe ancora in funzione oggi. Le ceramiche sono esposte in tutta la città e in vendita in molti negozi.
Nonostante le sue dimensioni, Caldas da Rainha ha nove musei di arte, storia, ciclismo e, naturalmente, ceramica. Il museo della ceramica è ospitato all'interno di un bellissimo ex palazzo circondato da giardini lussureggianti.
Una passeggiata pomeridiana nel Parco Dom Carlos è un ottimo modo per trascorrere la giornata e fermarsi in un altro museo. L'artista José Maloa è nato e cresciuto in città e lascia il segno con una vasta galleria dei suoi dipinti e scultori.
La città è prevalentemente pianeggiante e facilmente percorribile permettendo di vivere senza auto. Una stazione degli autobus in centro può portarti praticamente ovunque nel paese e persino in Spagna. Sali su un autobus espresso per Lisbona che impiega solo un'ora e costa $ 7 per gli over 65. Una stazione ferroviaria offre anche treni a lunga percorrenza per le principali città. Anche i taxi sono abbondanti ed economici.
Rimuovere a Caldas da Rainha
Caldas potrebbe essere il posto perfetto per andare in pensione con il suo basso costo della vita, la grande comunità di espatriati, molte cose da vedere e da fare e un'ottima assistenza sanitaria. Mescolati tra la gente del posto e scegli alcune opzioni salutari a Praça da Fruta. Frutta, verdura, prodotti da forno, noci, frutta secca e altro si possono trovare ogni giorno in questo vivace mercato. In cima alla collina dal centro c'è un altro mercato che appare ogni lunedì mattina. Questo enorme mercato all'aperto vende praticamente tutto ciò che potresti cercare ed è divertente da sfogliare. Vestiti, scarpe, ferramenta, tessuto, animali vivi, prodotti da forno, ceramiche, libri, strumenti, giocattoli e molto altro ancora. È qui che la gente del posto va a fare affari e anche nei giorni di pioggia questo posto attira molta folla.
Il Portogallo offre agli stranieri un'assistenza sanitaria di prim'ordine e Caldas non fa eccezione. Le cliniche specializzate in cure dentistiche e mediche sono abbondanti e molti medici parlano inglese. Un ospedale pubblico con un pronto soccorso 24 ore su 24 riceve i pazienti per un costo di soli $ 21. Molti espatriati preferiscono utilizzare l'ospedale privato con tempi di attesa minimi o nulli a un costo inferiore a $ 40. Le farmacie sono facili da trovare e i costi dei farmaci, anche senza prescrizione medica, sono abbastanza abbordabili.
Se non sei un fan del caldo estremo in estate Caldas potrebbe fare al caso tuo. Le temperature estive sono calde o primaverili mentre l'inverno porta una pioggia rinfrescante. Le mattine sulla Costa d'Argento iniziano spesso
con una misteriosa nebbia marina che ricopre l'area, lasciando poi il posto al sole. I paesaggi rurali alla periferia della città offrono viste mozzafiato su dolci colline, rigogliosi terreni agricoli e frutteti di arance, ulivi, mele e pere. Le mogli delle fattorie vestite di cotone, i grembiuli possono essere visti mentre fanno la spesa ai mercati all'angolo o sul retro dei trattori dei mariti.
Non mancano le cose per tenerti occupato o molti altri espatriati con cui farle. Gruppi per escursionismo, bodyboard, volontariato, sport di gruppo, giochi di carte e da tavolo, bowling, balli, mixer per espatriati, caffè sociali, una società storica, scambio di libri, campi di addestramento e altro ancora.
Stile di vita a Caldas da Rainha
Per chi abita in centro, una giornata tipo potrebbe iniziare sorseggiando un caffè al bar all'angolo con gli amici. Chi vive una vita più rurale fuori dal centro cittadino può sorseggiare un cappuccino sul balcone guardando i trattori che passano. Dirigiti in una delle cinque palestre o fai una passeggiata nell'aria limpida e frizzante. Un abbonamento a una palestra a Caldas costa circa $ 73 al mese per una coppia e include un programma completo di lezioni da godere. Sebbene le lezioni siano in portoghese, potresti essere sorpreso di scoprire che la maggior parte del personale parla inglese.
Forse hai bisogno di fare shopping a La Vie, un moderno centro commerciale a tre piani pieno di negozi, ristoranti, un cinema e persino una clinica dentistica. O semplicemente attraversare la strada per incontrarsi con gli amici al ristorante nel parco. Un luogo di ritrovo virtuale per la città, Dom Carlos Park è uno spazio sicuro per le famiglie pieno di persone, luoghi divertenti e rilassanti.
Con la costa atlantica a breve distanza in auto, forse una giornata in spiaggia o in acqua è nell'agenda di oggi? Foz do Arelho ha una laguna che offre una nuotata sicura per le famiglie insieme a una passerella per splendide viste sulla costa. Oppure fai un breve tragitto in auto fino a Salir do Porto e gioca sulle dune di sabbia più grandi del paese per sentirti di nuovo un bambino.
Costo della vita a Caldas da Rainha
Mangiare fuori a Caldas da Rainha è economico con il ' piatto del giorno ” o pasto del giorno compreso tra $ 4 e $ 7, a seconda del ristorante. Una tazza di caffè espresso piccola e forte può essere consumata per circa 60 centesimi, mentre un caffè più lattiginoso simile al cappuccino costa circa $ 1,50. Anche un bicchiere di vino della casa non romperà il budget, costando circa $ 2,50. Si possono trovare anche alcuni ristoranti che offrono opzioni vegetariane/vegane o più salutari con prezzi a partire da $ 8.
Di seguito è riportato un esempio di budget per una coppia che vive a Caldas da Rainha:
| Spese | Dollaro Americano |
| Affittasi (bilocale) Centro Città | $ 450 a $ 550 |
| Utenze (gas, acqua ed elettricità) | $ 100 |
| Internet, telefoni cellulari, pacchetto via cavo | $ 90 |
| Cameriera (tre ore, ogni due settimane) | $ 55 |
| Drogheria | $ 500 |
| Mangiare fuori-intrattenimento | $ 400 |
| Trasporto Pubblico-Serbatoio di Gas | $ 90 |
| Totale mensile: | $ 1.685 a $ 1.785 |
Oltre alle spese di cui sopra, molti espatriati scelgono di portare un'assicurazione sanitaria per accedere al sistema sanitario privato. Il costo può variare notevolmente a seconda dell'età della persona, delle condizioni di salute e della completezza della polizza.
Cose da fare a Caldas da Rainha
Di Terry Coles
La città di Caldas da Rainha è piena di cose da fare. Il suo design compatto e la pavimentazione prevalentemente piatta la rendono una città percorribile. Nel cuore della città si trova Praça da República, un mercato di frutta e verdura. I venditori locali allestiscono bancarelle con prodotti appena raccolti dalle fattorie vicine, prodotti da forno, carni essiccate, noci e fiori. Mescolati tra la gente del posto, fatti degli amici e fai qualche affare.
Ogni lunedì mattina, in cima alla collina del mercato della frutta c'è un enorme mercato all'aperto. I venditori arrivano a frotte da tutto il paese per vendere di tutto, dai dadi ai bulloni. Sfoglia centinaia di bancarelle che vendono vestiti, scarpe, articoli per la casa, tessuti, strumenti, giocattoli, animali vivi e altro ancora.
Osserva l'atmosfera artistica che decora la città ad ogni angolo. Osserva le statue in ceramica più grandi della vita che ritraggono la classe operaia. Creato da uno dei residenti più famosi della città, Rafael Bordalo Pinheiro, i suoi allegri disegni sono esposti ovunque. Ha fondato una scuola di ceramica per mantenere viva la sua eredità e ancora oggi gli studenti lavorano duramente per affinare le proprie abilità.
Caldas, come viene comunemente chiamata, ospita nove musei che offrono mostre su arte, storia, ciclismo e, naturalmente, ceramica. Il museo della ceramica è ospitato all'interno di un antico palazzo circondato da giardini lussureggianti.
Caldas da Rainha si traduce letteralmente in 'Bagni della regina', poiché è stato costruito intorno a una sorgente termale calda nel 1485. La regina Leonor stava attraversando la città quando ha notato i contadini fare il bagno nella sorgente termale. Dopo essersi fatta un bagno, ordinò la costruzione di un ospedale per consentire a tutti di beneficiare dei poteri curativi delle acque. Quindi, naturalmente, c'è anche un museo dedicato alle terme che può essere visitato.
Dal centro storico acciottolato, è facile raggiungere a piedi La Vie, un moderno centro commerciale. Si compone di tre livelli, un'ampia food court, un cinema con film in prima visione in inglese e persino una clinica dentistica. La food court è dotata di un televisore a grande schermo dove gli anziani che indossano i tradizionali berretti spesso si riuniscono con gli amici per guardare il calcio.
Di fronte al centro commerciale si trova il Dom Carlos Park, un romantico giardino incastonato tra la facciata dell'originario ospedale termale. Un tempo spazio per i pazienti dell'ospedale per la convalescenza nella natura, il parco è stato ristrutturato nel 1950. Oggi il parco è un luogo di incontro per amici, famiglie e amanti della natura. Passeggia lungo i sentieri curati, ammira le statue lungo il percorso e fermati a dare da mangiare alle anatre al lago artificiale. Noleggia una piccola barca per remare attraverso il lago o semplicemente fai un incantesimo su una panchina vicina. Durante tutto l'anno il parco ospita mercatini delle pulci, spettacoli equestri e festival.
Il Centro Culturale e Expoeste hanno entrambi un programma vario di spettacoli, mostre, festival e musica per intrattenere durante tutto l'anno. Nel centro del paese, l'arena è ancora presente e apre in estate per le corride. Sebbene le opinioni sulla corrida differiscano, è stata a lungo una parte della cultura portoghese. Piaccia o no, dobbiamo rispettare le usanze del nostro paese di adozione.
Giocare a bowling con qualcuno? Che ne dici di unirti a un gruppo di bowling settimanale non competitivo per una notte di socializzazione e divertimento? Un costo inferiore a $ 20 include tre giochi, noleggio dell'attrezzatura e una cena a scelta con vino.
Nessuna visita alla Costa d'Argento sarebbe completa senza una sosta nel villaggio medievale fortificato di Óbidos. Passeggia per le stradine e assapora un assaggio di 'ginga', un liquore di amarene servito in una tazza di cioccolato. Cammina in salita oltre i piccoli negozi che vendono artigianato locale, cibo e alcol. Sosta per una sbirciatina al castello ben conservato che un tempo proteggeva il villaggio.
I Volontari della Costa d'Argento forniscono una varietà di servizi per aiutare a migliorare la comunità e tengono uno scambio regolare di libri nel vicino villaggio di Óbidos.
Gli amanti degli animali possono donare il loro tempo, denaro e talenti a uno dei numerosi rifugi locali.
Gli sport di gruppo popolari nel Regno Unito come rounders e netball si svolgono regolarmente e accolgono nuovi partecipanti.
Se il suono dell'oceano chiama, fai un breve tragitto in auto fino al villaggio costiero di Foz do Arelho. Qui l'Oceano Atlantico incontra una tranquilla laguna che offre un luogo sicuro per rinfrescarsi nelle giornate estive. Continua a guidare lungo la splendida costa con una sosta a Salir do Porto, sede delle più grandi dune di sabbia del paese. Visita l'ex villaggio di pescatori di Nazaré per osservare i surfisti temerari affrontare le onde più grandi del mondo. Mettiti in piedi tra gli spettatori e osserva con stupore le onde colossali che martellano la costa.
Percorri la piccola collina fino a 'o sitio' e lascia dietro di sé i turisti. Qui le tradizionali mogli di pescatori vestite con sottogonne a sette strati e foulard vendono i loro prodotti artigianali. Entra nel santuario e ascolta le leggende di Nazaré di tanto tempo fa.
Vai nell'entroterra della città di Alcobaça, per visitare il monastero e ascoltare la storia d'amore di Pedro e Inês. Pedro, essendo di discendenza reale, fu costretto a un matrimonio combinato con una donna che non amava. Fortunatamente, per lui, è morta subito dopo il matrimonio e lui è riuscito a fuggire con il suo unico vero amore, Inês. La coppia fuggì a Coimbra, ma il padre di Pedro intervenne e fece uccidere Inês. Nella chiesa sono esposte le tombe ornate di questi innamorati sfortunati.
La città di Batalha è dominata da un gigantesco monastero sbalorditivo nel centro della città. Sentiti come un re mentre passeggi lungo la navata centrale e assisti alle tonalità radiose delle vetrate che si riflettono sulle pareti massicce. Il nome della città significa 'battaglia' e ricorda la vittoria portoghese nella battaglia di Aljubarrota nel 1385.
Mio marito, Clyde, ed io abbiamo iniziato la nostra vita in Portogallo, alla periferia di Caldas da Rainha, dove abbiamo vissuto per due anni. Siamo rimasti sbalorditi dal numero di espatriati che vivono lì a tempo pieno e dalla lista infinita di cose da fare, tutte così vicine.
Caldas da Rainha: la nostra nuova vita nel Portogallo storico
Di Terry Coles
Mentre sorseggiavamo del vino al bar all'angolo con gli amici, mio marito si è rivolto a me con un grande sorriso stampato in faccia ed ha esclamato: 'Viviamo davvero in Europa. Potete crederci?' Proprio in quel momento è arrivata la cameriera con l'assegno, che il nostro amico ha preso. 'Ho questo', disse. Due vini, una birra e un caffè, per un totale di soli $ 4,50. 'Wow', ha detto il nostro amico. 'Odierò davvero tornare negli Stati Uniti, dove un solo bicchiere di vino costa più dell'intero conto'.
Quando mio marito Clyde ed io abbiamo lasciato gli Stati Uniti per la prima volta per andare in pensione, ci siamo diretti Panama . Per cinque anni meravigliosi abbiamo goduto di calde brezze tropicali, fatto molti nuovi amici e raggiunto una conoscenza di base dello spagnolo. Ci stavamo godendo la nostra nuova vita e pensavamo che saremmo rimasti lì per sempre, finché un giorno abbiamo fatto un viaggio in Europa.
Ci siamo innamorati dell'idea romantica di vivere in Europa. Ma in che paese volevamo vivere? E potremmo permetterci uno stile di vita europeo con la piccola pensione da vigile del fuoco di Clyde?
L'anno scorso, abbiamo visitato Portogallo per la prima volta. Sapevamo poco di questo piccolo paese dell'Europa occidentale, ma eravamo ansiosi di saperne di più. Alcuni amici degli Stati Uniti si erano già trasferiti ed erano ansiosi di raccontarci la loro nuova vita lì.
Abbiamo presto appreso che il Portogallo è uno dei paesi più facili in Europa in cui i cittadini statunitensi possono ottenere la residenza. E il Portogallo consente agli stranieri di accedere al suo sistema sanitario pubblico di prim'ordine a costo minimo o nullo, una volta che diventano residenti.
Aggiungi a questo lo scenario mozzafiato, che comprende foreste lussureggianti e verdi, chilometri di spiagge bianche e sabbiose, castelli torreggianti e borghi storici che si crogiolano in un fascino assonnato... Siamo stati venduti.
In genere, la richiesta di residenza legale all'estero inizia nel proprio paese di origine. Ma poiché eravamo già residenti a Panama, abbiamo iniziato il processo presso il consolato portoghese lì. Solo pochi mesi dopo, il nostro aereo è atterrato all'aeroporto di Lisbona, dove abbiamo iniziato il prossimo capitolo della nostra vita. Non avevamo assolutamente idea di dove volevamo vivere. Una cosa che sapevamo per certo era che avevamo bisogno di un affitto ammobiliato, dal momento che non avevamo alcun desiderio di acquistare un'altra casa a questo punto della nostra vita.
Il nostro nuovo posto alla fine ci ha trovato. Quasi un museo, la casa con tre camere da letto e un bagno è arredata con preziosi pezzi d'antiquariato ed è piena di personalità. Completo di un accogliente caminetto, ampio balcone e viste spettacolari sulla campagna, è un gioiello. Abbiamo accesso ad un ampio cortile che conduce a vigneti grondanti d'uva, liberi per la nostra raccolta. Il proprietario della casa coltiva anche un assortimento di altre verdure che siamo incoraggiati a gustare. E la parte migliore è il prezzo: solo $ 400 al mese.
Sebbene la nostra casa sia in campagna, si trova a soli 10 minuti di auto dalla città di Caldas da Rainha, nel Portogallo centrale.
Caldas, come è conosciuta localmente, fu fondata dalla regina Leonor nel XV secolo. Stava attraversando la zona quando ha visto un gruppo di contadini fare il bagno vicino al ciglio della strada in acque maleodoranti. Curiosa, si fermò per chiedere perché si stessero immergendo nella soluzione volgare e le parlarono dei poteri curativi miracolosi dell'acqua. La regina provò l'acqua e rimase così colpita che ordinò la costruzione di un ospedale attorno alle sorgenti termali. Nel 1484 l'ospedale aprì al pubblico e nacque il paese di Caldas da Rainha.
In portoghese, Caldas da Rainha si traduce come 'bagni della regina' e le sorgenti sono ancora oggi un'istituzione medica funzionante.
Con una popolazione di circa 50.000 abitanti, la piccola città di Caldas, come è conosciuta oggi, comprende un centro lastricato che ospita un mercato giornaliero di prodotti alimentari. Nelle vicinanze si trova una piazza circolare che ospita una chiesa e un municipio. Negozi, ristoranti, caffetterie e panetterie sono a pochi passi di distanza. Al contrario, la città dispone anche di un moderno mega-centro commerciale, completo di un cinema che mostra gli ultimi film in inglese per soli $ 4,50. Una pista da bowling, palestre, musei, cliniche, un ospedale e gli ipermarti (più grandi e con un'offerta più ampia dei supermercati) si prendono cura di ogni nostra esigenza.
Possiamo gustare un pasto per due in una varietà di ristoranti per $ 11,50 o meno, bevande incluse. Per quanto riguarda le altre nostre spese, abbiamo ottenuto un'assicurazione sanitaria privata per un costo di $ 265 al mese per noi due. Per mantenerci in forma, ci siamo uniti a una grande palestra che viene fornita completa di un assortimento di lezioni e di consulenza dietetica e fitness continua per soli $ 66 al mese per entrambi. Ho optato per sessioni private bisettimanali con un personal trainer, a un costo aggiuntivo di $ 70 al mese. Questa è la metà di quello che pagavo negli Stati Uniti. Internet, televisione satellitare, telefono fisso e due cellulari ci costano solo $ 80 al mese.
Anche se la nostra conoscenza dello spagnolo ha aiutato un po' l'apprendimento del portoghese, abbiamo ancora molta strada da fare. Ma molti locali parlano inglese, il che rende la nostra transizione qui molto più facile di quanto non sia stato il nostro trasferimento a Panama.
E i portoghesi sono alcune delle persone più amichevoli e accoglienti che abbiamo incontrato in qualsiasi parte del mondo. Faranno di tutto per aiutarti, indipendentemente dalla lingua.
Sebbene vi sia una vasta comunità di stranieri in tutto il paese, la maggior parte proviene dall'Europa e dal Regno Unito. Ma abbiamo già stretto amicizia con altri nordamericani e amiamo la nostra nuova vita, vivendo come europei qui in Portogallo.
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