Ecco una domanda su cui riflettere: è possibile viaggiare per il mondo e risparmiare?
Questo era qualcosa che mia moglie, Karen, ed io abbiamo iniziato a riflettere alla fine di gennaio 2017. Tutto è iniziato quando un amico del college ha pubblicato le immagini dei suoi viaggi in Centro e Sud America.
'Che diavolo stai facendo in questi giorni, Scott, che ti permette di viaggiare così tanto?' Ho chiesto.
Dopo un'ora di messaggi avanti e indietro, in cui Scott ha condiviso il suo modello di business remoto e le scelte che aveva fatto per coltivare uno stile di vita itinerante, sono passato dal sognare vacanze di due settimane all'estero ogni pochi anni a riflettere sulle possibilità di assumere il mio freelance affari on the road a tempo pieno. E non ci è voluto molto.
Scott ha inoltrato le foto della sua casa in affitto sopra Lago Atitlan a San Pedro La Laguna, Guatemala, una bella casa con due camere da letto all'ombra del maestoso Volcán San Pedro con un patio che si affaccia sul lago sottostante. È stato incredibilmente spettacolare. Quando mi ha chiesto di indovinare l'affitto mensile di questa casa di lusso, mi aspettavo che mi stesse preparando per essere sorpreso, quindi ho indovinato quello che pensavo fosse un numero basso: $ 1.200.
Neanche vicino.
Stava pagando meno di $ 600, che includevano utenze, acqua, rimozione dei rifiuti e Internet, per non parlare di una domestica e un giardiniere che venivano a casa alcune volte alla settimana. Quindi Scott ha scritto la dichiarazione che cambia la vita: 'Sai, con il tuo lavoro, anche tu e Karen potreste fare questo'.
Lui aveva ragione. Dato che ero una scrittrice freelance e Karen lavorava in remoto per un'azienda nel sud della Florida, potevamo lavorare in qualsiasi parte del mondo purché avessimo una connessione Internet affidabile. Stavamo già vivendo lo stile di vita dei dipendenti da remoto da quando ci siamo trasferiti dal sud della Florida a Seattle nel 2009; dovevamo semplicemente contemplare le possibilità di vivere e lavorare a distanza fuori gli Stati Uniti.
Un anno all'estero al prezzo di due mesi a Seattle.
Le ruote erano in movimento, con un pensiero principale che ci ispirava: con un budget mensile di noleggio di $ 600 come quello di Scott, potremmo trascorrere un anno all'estero per lo stesso importo che abbiamo speso a Seattle in due mesi .
Ricerca, ricerca, ricerca
Entro un'ora dalla fine della mia conversazione con Scott, avevo diverse finestre aperte sul mio laptop, cercando informazioni sul costo della vita per paesi in tutto il mondo. Mi sono imbattuto in due risorse che hanno fornito un patrimonio di conoscenze.
Il primo è stato Numbeo.com , che fornisce confronti del costo della vita tra due destinazioni a tua scelta. Ho collegato Seattle per vedere come le nostre spese correnti si sono accumulate rispetto ad altri paesi. Molti erano ugualmente o più costosi, il che è stato un po' scoraggiante, ma il mio primo giro includeva famose destinazioni turistiche come Londra, Amsterdam, Parigi, Sydney e Hong Kong. Erano tutte destinazioni da sogno per noi, ma ognuna era troppo ricca per il nostro budget.
Poi ho controllato le città del Centro e Sud America. Bam! Le campane hanno iniziato a suonare e i miei occhi si sono spalancati. A seconda del paese e della città, potremmo ridurre il nostro budget mensile fino al 60% di quanto spendevamo a Seattle.
Ero così eccitato; Riuscivo a malapena a contenermi, ma Karen mi suggerì di continuare a scavare, il che mi portò alla seconda preziosa risorsa: Vita internazionale Indice di pensionamento globale annuale di .
Anche se nessuno di noi aveva intenzione di ritirarsi presto (avevo 54 anni e Karen ne aveva 50 all'epoca), stavamo cercando informazioni per aiutarci a capire meglio le nostre opzioni. Abbiamo esaminato attentamente l'indice del 2017 per determinare un potenziale punto di atterraggio, abbiamo avuto conversazioni con espatriati, ricercato le opzioni per i visti e guardato numerosi video di viaggio con la vita in centro e sud America. Nell'ottobre 2017, nove mesi dopo aver parlato con Scott, siamo andati a Quito, Ecuador, per un viaggio di esplorazione.
Perché l'Ecuador?
Il nostro piano iniziale era di rimanere in un paese per un lungo periodo di tempo e l'Ecuador ha concesso un visto turistico di tre mesi seguito da un'estensione di sei mesi. Abbiamo pensato che nove mesi in un paese ci avrebbero permesso di entrare in uno stile di vita a lungo termine e lento, lasciando molte opportunità per esplorare città costiere come Olón, Dimenticare , e Salinas ; le città andine di Quito, Bacino , e bizzarro Vilcabamba e le capitali dell'avventura all'aria aperta di Mindo e Servizi igienici .
Oltre ai requisiti di visto favorevoli, l'Ecuador era l'ideale per altri motivi:
• La valuta è il dollaro USA
• Volo di quattro ore per il sud della Florida per le visite semestrali all'ufficio di Karen (meno di sei ore senza scalo da Seattle)
• È nel fuso orario orientale, che è lo stesso dei miei clienti e dell'ufficio di Karen
• Fiorenti comunità di espatriati a Quito e Cuenca
• Basso costo della vita
Un paese con 12 ore di sole, 365 giorni all'anno.
Il viaggio di esplorazione è stato un enorme successo. Abbiamo trascorso del tempo sia a Quito che a Cuenca e abbiamo adorato l'atmosfera in entrambe le località. Quito aveva il trambusto di una fiorente città moderna, di cui entrambi godiamo. Cuenca è stata estremamente accogliente per gli espatriati, con un'atmosfera da comunità più piccola e una bella architettura coloniale nel centro della città. Dopo 15 giorni in Ecuador, eravamo a nostro agio con l'idea di iniziare il nostro viaggio in un paese con 12 ore di sole, 365 giorni all'anno.
Al nostro ritorno, abbiamo avuto conversazioni con amici, familiari e datori di lavoro per assicurarci che tutti capissero perché lo stavamo facendo. Il perché era molto chiaro: entrambi amiamo viaggiare e risparmieremmo migliaia di dollari all'anno viaggiando per il mondo.
Per quanto folle possa sembrare, è vero al 100%. Guadagneremmo un reddito negli Stati Uniti e spenderemmo soldi in paesi con un costo della vita molto più basso. Questo ci ha permesso di ripagare rapidamente il debito e di accelerare i nostri risparmi per la pensione. Win-win.
Invece di incontrare resistenza, quasi tutti erano entusiasti per noi, compresi i nostri datori di lavoro. Dico 'quasi' perché alcune persone non capivano perché volevamo lasciare gli Stati Uniti per un lungo periodo di tempo, il che è comprensibile. Noi, invece, non vedevamo l'ora di iniziare il nostro viaggio a maggio 2018.
L'adattabilità è essenziale per i viaggi a lungo termine
Questo per quanto riguarda le migliori intenzioni. A causa di un progetto cinematografico su cui ho iniziato a lavorare all'inizio del 2018, per noi aveva più senso rimanere più vicini agli Stati Uniti. Invece di posticipare i nostri piani di viaggio, tuttavia, abbiamo fatto il perno.
Gli amici che abbiamo fatto online durante la nostra fase di ricerca avevano un noleggio disponibile in Cumulativo , lungo quello del Messico Riviera Maya fra Spiaggia del Carmine e Tulum . È stato un breve salto negli Stati Uniti e solo 80 minuti di aereo dalla compagnia di Karen nel sud della Florida.
Non era il nostro piano originale, ma ci ha permesso di iniziare il nostro viaggio con un ritardo minimo. La nuova data di partenza per il Messico: 31 luglio 2018.
La lezione più importante che abbiamo imparato prima della nostra partenza è stata la necessità di adattarci a qualunque cosa accadesse. Quando prevedi di viaggiare in più paesi nel corso di mesi, anni o decenni, devi essere flessibile.
Ad esempio, avevamo programmato di essere dentro Messico per cinque mesi. Dopo tre mesi godendosi le spiagge, i frutti di mare e cenote ad Akumal e Tulum, abbiamo trascorso un mese a Mérida, una città che celebra con gioia la sua eredità Yucatán e Maya.
Poi siamo andati a San Miguel de Allende per un mese, ma abbiamo prolungato il nostro soggiorno di altri 30 giorni da quando ci siamo innamorati della luce (ideale per fotografi e pittori), delle persone amichevoli, della musica (la chitarra di Gil Guitérrez che suona al Bistro Mi Casa e Zandunga è d'obbligo!) e il fascino sempre accattivante di questo Città magica .
Dimentica il piano originale di cinque mesi, non avevamo ancora finito con il Messico. Dopo San Miguel de Allende, abbiamo trascorso due mesi a Città del Messico e Oaxaca, esplorando numerose rovine azteche, girovagando per musei (Città del Messico ha più musei di qualsiasi altra città al mondo, con il Museo Nacional de Antropología, la Casa Azul di Frida Kahlo e Museo Soumaya da non perdere) e riempirci la pancia ogni giorno con il miglior cibo di sempre.
Alla fine del nostro soggiorno in Messico, avevamo trascorso lì nove mesi (una breve visita negli Stati Uniti ci ha permesso di ripristinare il visto turistico di 180 giorni e prolungare il nostro soggiorno), visitando più di 15 città lungo il percorso.
Sebbene il nostro piano iniziale fosse quello di rimanere più a lungo nei paesi che abbiamo visitato, durante il nostro soggiorno in Messico ci siamo resi conto che ci piaceva spostarci per conoscere città e culture diverse. Ci stavamo adattando e ci piaceva immergerci in una comunità per un mese o due alla volta, vivendo come gente del posto invece di spuntare le caselle come turisti.
Sud America o Busto
A maggio 2019 siamo arrivati a Cuenca, in Ecuador. È stato un anno dopo rispetto a quanto inizialmente previsto. Molte cose erano cambiate per noi dai nostri primi giorni di pianificazione. Avevamo imparato molto su noi stessi come viaggiatori, prosperando nel nostro desiderio di trasferirci in una nuova posizione mensilmente. Abbiamo anche scoperto che non ci piaceva pianificare troppo in anticipo, volendo lasciare spazio per soggiorni prolungati nelle zone che amavamo.
Le nostre sei settimane a Cuenca e le sei settimane a Quito sono sembrate un viaggio ripetuto, dato che avevamo già trascorso del tempo in ogni città. E mentre esploravamo ogni regione più a fondo e ci godevamo il nostro tempo, eravamo entusiasti di esplorare qualcosa di nuovo.
Dall'Ecuador, abbiamo trascorso cinque mesi a Perù , in visita Huanchaco , Lime , ica, Cuzco , e Arequipa , prima di dirigersi verso Reñaca e Santiago, Cile , per sei settimane.
Abbiamo trascorso un mese a Mendoza, Argentina , prima di passare a San Carlos de Bariloche nella punta settentrionale della regione della Patagonia argentina. L'obiettivo era trascorrere un mese a Bariloche prima di avventurarsi più a sud per esplorare El Calafate, il Parco Nazionale Torres del Paine e Ushuaia prima di dirigersi verso Buenos Aires.
Poi è arrivato il COVID. Il piano originale era di continuare il nostro viaggio attraverso il Sud America, visitando Uruguay , Paraguay, Brasile, Bolivia, e Colombia fino alla fine del 2021. Ma più a lungo si estendeva la pandemia, diventava evidente che i viaggi in corso in Sud America non sarebbero stati una possibilità a breve termine.
Dal momento che non sapevamo quando sarebbe davvero finito il blocco, abbiamo iniziato a cercare opzioni di viaggio al di fuori del Sud America e abbiamo avuto la fortuna di garantire il passaggio a Edimburgo, in Scozia. Ci è stato richiesto di mettere in quarantena per 14 giorni, ma è stato un gioco da ragazzi considerando che il nostro blocco a Bariloche è durato quattro mesi e mezzo.
Finora abbiamo avuto tutto il tempo per riflettere sul nostro viaggio e non abbiamo rimpianti. In effetti, non vediamo l'ora di viaggiare più spesso non appena il mondo si aprirà.
Soprattutto, dobbiamo un grande “grazie” al nostro amico Scott. Non saremmo dove siamo oggi se non fosse per la sua gentile spintarella. Se tutto va bene, dopo aver letto questo, anche tu sentirai una spintarella.