Sebbene di piccole dimensioni rispetto ad altri paesi europei, Portogallo racchiude molto nei suoi confini. Da città frenetiche come Lisbona nel cuore del paese e Porto nel nord, alle gemme costiere nel sud Algarve regione come Albufeira , il paese ha qualcosa per tutti. Ma da non perdere sono i piccoli paesi, ognuno con il proprio sapore che offre sia ai visitatori che a coloro che cercano di stabilirsi nel paese qualcosa di speciale. Mentre ci sono così tante adorabili cittadine degne di nota in Portogallo, diamo un'occhiata a solo due.
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Agueda
Conosciuta da molti come 'la città ombrello', la città di Águeda si trova a due ore di auto a nord di Lisbona, nel distretto di Aveiro . Mentre molti visitatori si fermano nella vicina Aveiro, conosciuta come la 'Venezia del Portogallo', per i suoi canali e le barche colorate, Águeda occupa un posto speciale nel cuore di molti.
Ogni estate la città si trasforma in un caleidoscopico baldacchino di colori quando più di 3.000 ombrelloni sono sospesi sopra le strade creando un bagliore colorato e un sorriso a tutti coloro che passano sotto di loro.
Tutto è iniziato nel 2011 con l'Umbrella Sky Project, parte dell'Ágitagueda Art Festival che consente agli artisti locali di esibirsi e lasciare un segno fantasioso nella città. Poco o nessuno spazio è rimasto intatto nel villaggio, con un arcobaleno di grafiche dipinte su panchine, pareti, bidoni della spazzatura, passerelle e persino scale, che gli conferiscono una spettacolare atmosfera artistica.
Águeda è una tappa della tappa portoghese del famoso Camino de Santiago de Compostelo Spagna . Il giorno in cui abbiamo visitato abbiamo chiacchierato con i pellegrini in un bar all'aperto che stavano riposando i piedi stanchi per la notte.
Un sacco di negozi e ristoranti locali fiancheggiano le strade principali del villaggio, mentre i negozi di alimentari, gli ospedali e le cliniche più grandi nelle vicinanze forniscono molto di tutto per renderlo un'opzione vivibile per espatriati . Il centro della città è piatto, quindi è facile girare a piedi e qui si possono trovare appartamenti con due camere da letto per $ 600 al mese. Con così tanti turisti di passaggio, molti dei locali parlano inglese, eppure questa è una vera città di lavoro portoghese dipinta con fascino artistico.
A soli quindici minuti di auto da Porto, gli espatriati che scelgono di vivere ad Águeda non sono mai lontani dalla vita di una grande città, da strutture mediche più grandi, ottimo vino e cibo, molta cultura e una vasta comunità di espatriati affermata.
Vila Real de Santo Antonio
Sulla punta orientale della regione dell'Algarve, nel Portogallo meridionale, si trova la città di confine di Vila Real de Santo Antonio. La maestosa piazza grande della città fu costruita dal marchese di Pombal nel 1774, dopo essere stata distrutta dal grande terremoto del 1755. Al centro della piazza grande si trova un obelisco del re Dom José I, con un motivo a stella di piastrelle bianche e nere che si estende verso i negozi imbiancati e i ristoranti che lo circondano. Il dolce profumo degli aranci permea la piazza che funge da punto di incontro per eventi, mercati e feste durante tutto l'anno. Questo stile architettonico pombalino, come fu poi chiamato in onore dell'uomo che lo progettò, ha una sorprendente somiglianza con la zona della Baixa di Lisbona, conferendo alla cittadina un'atmosfera da grande città.
Nelle vicinanze, un imponente ponte a quattro corsie attraversa il fiume Guadiana, il punto di passaggio per Ayamonte, in Spagna. Gli espatriati che vivono qui hanno facile accesso a entrambi i paesi, offrendo loro il meglio di entrambi i mondi.
Gli amanti della natura apprezzeranno la Mata Nacional das Dunas, una foresta costiera composta da pini e dune con sentieri escursionistici e ciclabili che si estendono fino alla vicina città di Monte Gordo. Respira il fresco profumo di pini e piante di curry e cerca di individuare uno dei famosi camaleonti della zona che si nasconde. Sotto la foresta, lo splendido tratto di spiaggia bandiera blu è caratterizzato da morbide sabbie bianche che incorniciano alcune delle acque di mare più calde del paese.
Poiché la città è circondata dall'acqua su tre lati, è il paradiso perfetto di canali, paludi e saline per gli osservatori di uccelli per avvistare specie come la cicogna bianca, i fenicotteri e il cavaliere d'Italia durante tutto l'anno.
Ogni anno durante le festività natalizie la città produce il più grande e imponente presepe al coperto di tutto il Portogallo. Occorrono quaranta giorni e oltre 2.500 ore di duro lavoro per dare vita al progetto. I volontari portano venti tonnellate di sabbia, oltre seimila libbre di sughero e più di 5.600 figure, molte delle quali prendono vita con il movimento. Il costo per visitare il villaggio di Natale è di soli cinquanta centesimi e qualcosa da non perdere.
A differenza di alcune delle città costose dell'Algarve, qui è possibile affittare un appartamento con due camere da letto per $ 788, pur essendo a pochi passi dalla spiaggia, dai negozi e dai ristoranti. Grandi negozi di alimentari possono essere trovati insieme a cliniche mediche e dentistiche. La vicina città di Faro , a soli 30 minuti di auto offre ospedali pubblici e privati, mega centri commerciali e un aeroporto internazionale. Per maggiori comodità a casa, gli espatriati possono scegliere di attraversare il confine con la Spagna per fare acquisti in un magazzino Cosco a Siviglia, a circa due ore di distanza. Il popolare paradiso degli espatriati di Tavira , a soli venti minuti di distanza ha una vasta comunità di espatriati affermata che organizza eventi durante tutto l'anno.
Quindi, per coloro che desiderano vivere in Algarve ma vuoi evitare la folla in estate, Vila Real de Santo Antonio potrebbe fare al caso tuo. L'atmosfera tranquilla di questa città portoghese offre un'atmosfera più assonnata, tuttavia è ancora vicino a spiagge, negozi, ristoranti e poiché questo è ancora l'Algarve, molti locali qui parlano inglese.
Il Portogallo ha molte piccole città vivibili che possono offrire agli espatriati una vita fantastica e conveniente, con assistenza sanitaria di prim'ordine, comfort moderni e molto da fare. Tutto dipende da quello che vuoi. Piccole città, grandi città, vita costiera o una via di mezzo.