Esplorando Chania: beatitudine pacifica e baciata dal sole sull'isola più grande della Grecia

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L'isola di Creta è una delle Grecia i principali punti salienti di È la più grande di tutte le isole greche e una delle più affascinanti, sia che tu sia ispirato dalla natura, dalla storia, dal cibo greco o dallo stile di vita mediterraneo incentrato sulla spiaggia. Durante l'esplorazione del fascino di Creta, la maggior parte dei visitatori si stabilisce in una delle tre piccole città lungo la costa settentrionale di Creta: Chania, Rethymno o Heraklion.

Chania (a volte scritto Hania o Xania) è il luogo perfetto per iniziare le tue esplorazioni a Creta. Il suo porto veneziano del XIV secolo, completo di antico faro e ristoranti sul lungomare, è uno dei luoghi balneari più degni di una passeggiata in Europa in una giornata di sole, con acque cristalline che lambiscono la base del lungomare e una varietà di musei, piazze e l'architettura di ispirazione veneziana/ottomana/egiziana da indagare lungo il percorso.

Con una popolazione di 160.000 abitanti, Chania è un interessante mix di vicoli stretti e acciottolati, giardini profumati di gelsomino, tradizionali negozi di artigianato in pelle e invitanti caffè incorniciati da bouganville in fiore. Poiché Creta ha una sua cultura distintiva, troverai Chania un'alternativa rinfrescante e discreta ad alcuni dei luoghi turistici più frenetici delle isole greche. Qui il ritmo è lento, il pesce è fresco e gli orgogliosi locali hanno sempre un sorriso pronto.

Dov'è Chania?

Chania si trova lungo la costa nord-occidentale di Creta. Creta è lunga 160 miglia e larga 35 miglia nella sua sezione più spessa, e il lato occidentale è probabilmente considerato la metà più panoramica dell'isola. Visitare Chania è uno studio sui contrasti: puoi fare snorkeling in mare, mettere la testa sopra l'acqua e vedere le montagne bianche innevate di Creta in lontananza.

Arrivare a Chania è semplice. Ci sono voli regolari tutto l'anno da Atene e Salonicco: il viaggio ad Atene dura 45 minuti. Molte altre città europee offrono voli stagionali per Chania anche durante gli intensi mesi estivi: Chania è il sesto aeroporto più trafficato della Grecia.

I traghetti dal porto ateniese del Pireo effettuano il passaggio da e per Chania quasi ogni giorno, con viaggi sia diurni che notturni durante la stagione più calda. Aspettati che il viaggio duri dalle sei alle nove ore (a seconda della compagnia di traghetti con cui vai) e che costi circa $ 45. Vale la pena notare che non ci sono collegamenti diretti in traghetto tra il porto di Chania e le altre isole greche, tuttavia.

La posizione di Chania è ideale per organizzare gite di un giorno in altre parti di Creta, utilizzando un'auto a noleggio o un tour operator per piccoli gruppi per ammirare le attrazioni. Il sistema di autobus ben gestito di Chania offre un modo economico ed efficiente per spostarsi in città e oltre. Controlla la stazione centrale degli autobus per gli orari per i luoghi più distanti dell'isola. Il viaggio in autobus da Chania a Heraklion, ad esempio, dura due ore e mezza e costa solo $ 17.

Perché dovresti visitare Chania?

Chania è davvero una parte mozzafiato della Grecia, rinomata per la sua storia, le montagne, le spiagge, la gente, il cibo e il clima.

L'insediamento nella regione di Chania risale all'era neolitica, con la successiva occupazione di Minoici, Dori, Bizantini, Veneziani e Ottomani nel corso dei secoli. Questa lunga e drammatica storia ha lasciato un impressionante mix architettonico in tutta la città, con una deliziosa miscela di antico e moderno in mostra ovunque tu guardi.

Le spiagge di Chania sono tra le più belle della Grecia. Le conchiglie rosa, le sabbie dorate e le acque trasparenti di Elafonisi sono forse le più famose, ma ci sono dozzine di altre spiagge su questo lato dell'isola che ti lasceranno a bocca aperta. Alcuni possono essere raggiunti solo in barca: Glyka Nera è un esempio spettacolare, a soli 5-10 minuti di traghetto da Loutro o Sfakia. È dotato di scogliere imponenti, acque turchesi e acqua dolce che scorre dalle montagne al mare.

La Creta occidentale abbonda di opzioni di alloggio, dagli eleganti hotel sul porto e locande di montagna a conduzione familiare agli Airbnb della città vecchia e alle unità che si affacciano su spiagge meravigliose. I prezzi dipendono dalla disponibilità stagionale ma in genere sono abbastanza abbordabili, soprattutto per soggiorni più lunghi.

Con il Mar Egeo alle sue porte, Chania serve una deliziosa varietà di frutti di mare freschi: sardine, acciughe, bianchetti, polpo alla griglia e molto altro. Achille , un ristorante appena ad ovest del porto veneziano, ha una meritata reputazione di pesce regionale di qualità.

Chania vanta un invitante clima mediterraneo. Ad agosto, godrai di 12 ore di sole al giorno, temperature in media di 77 F e acqua di mare altrettanto calda. Gennaio è il mese più freddo (e più piovoso), con una media di 52 F.

Abbracciare lo stile di vita all'aria aperta è facile qui: il paesaggio, le attrazioni e il clima si uniscono per creare un ambiente che invita all'avventura e promuove attività salutari.

Cose da fare a Chania

Chania ha molto da vedere e da fare. Basta passeggiare a piedi è un piacere: una passeggiata davanti ai caffè sulla spiaggia e al faro egiziano è una meravigliosa introduzione alla città, che offre splendide viste sul porto principale.

Al vecchio mercato di Chania troverai olive confezionate, sapone al latte di capra, pesce appena pescato, formaggi locali, carni, artigianato e molto altro. È un bel posto dove trascorrere una serata estiva e un'ottima scelta per mangiare a buon mercato con la gente del posto.

Appena a ovest del porto, troverai Kalò Chori , un porto turistico e una spiaggia perfetta per passeggiate e picnic. Merita una visita anche il Giardino Pubblico, con un caffè in un palazzo e alcuni pavoni bianchi che vagano per i giardini.

Ci sono più di una dozzina di musei a Chania. Il Museo Archeologico è pieno di incredibili ceramiche, gioielli, mosaici e sculture risalenti a migliaia di anni fa. Il Museo Marittimo di Creta ospita di tutto, dalla costruzione di navi e mostre nautiche in tempo di guerra alle collezioni di conchiglie e modelli di antiche barche cretesi. C'è anche il Museo Nazionale del Calcio Greco e altri musei dedicati al folclore, alla tipografia, alla soffiatura del vetro e all'arte post-bizantina.

Se stai cercando una bella spiaggia vicino alla città, prova Chrissi Akti (Costa d'Oro) o Agios Apostolo , a circa 10 minuti di auto a ovest di Chania. La metà del divertimento di raggiungere le spiagge di Creta è lo scenario epico lungo il percorso.

Una delle attrazioni più famose di Creta occidentale è la Gola di Samaria. Visitarlo è un'attività che dura tutto il giorno, combinando un viaggio in autobus fino all'ingresso della gola, una breve gita in barca lungo la costa meridionale e un passaggio di ritorno dall'estremità meridionale della gola. Se vuoi dare un'occhiata più velocemente a questa meraviglia naturale, guida da Chania a Sfakia, sulla costa meridionale di Creta, quindi prendi il traghetto per Loutro e controlla il capolinea della gola da lì.

La gola di Therisos è un altro spettacolo di montagna vicino a Chania; assicurati di fermarti in un ristorante tradizionale lungo la strada per assaggiare piatti di agnello, capra e maiale cucinati su fuochi aperti.

Se sei in un'auto a noleggio, vale la pena dare un'occhiata a diverse bellezze vicino a Chania, tra cui il pittoresco e tranquillo villaggio di Vrysses, la fortezza veneziana di Frangokastello (proprio accanto a una bella spiaggia) e il monastero di Agia Triada, situato in un ambiente appartato e mozzafiato. Se stai cercando la più grande località balneare nella parte occidentale di Creta, dirigiti a Platanias, a circa sette miglia a ovest di Chania.

Quando il tempo si scalda, la scena dei ristoranti e della vita notturna di Chania si mette davvero in moto. Per evitare le trappole per turisti, dirigiti verso alcuni dei ritrovi locali come Boheme, Safe as Milk o 2Lux Café.

Il cibo cretese è sano, delizioso e ricco di ingredienti freschi e stagionali. I formaggi di pecora, le erbe aromatiche, l'olio d'oliva vergine, il miele locale e il finocchio sono protagonisti delle specialità culinarie della regione. Non è necessario spendere molto per mangiare bene a Chania: una semplice insalata greca gustata in un bar sul mare, un pranzo a base di carne speciale in un locale taverna, o un breve viaggio al tuo panificio locale manterrà felici sia lo stomaco che il portafoglio. In alternativa, fai la spesa al mercato municipale e cucina un pasto abbondante per te stesso, per una miseria. Avviso curiosità: I cretesi mangiano le maggiori quantità di frutta e verdura nel mondo occidentale.

I piatti da provare a Chania includono Dako (versione cretese della bruschetta, condita con formaggio fresco, erbe aromatiche, pomodoro tritato e olio d'oliva), sarikopitakia e Kalitsounia (due deliziose varietà di torta al formaggio), e chochlioi bouboristi (lumache fritte in olio d'oliva e vino). I piatti tradizionali greci come souvlaki, gyros e moussaka sono convenienti e facili da trovare in tutta la città. Lava il tuo pasto con un bicchierino di aromatizzato al melograno settentrionale (La risposta di Creta a ouzo) per la migliore esperienza culinaria a basso costo.

Chania è sicura?

La Grecia è uno dei paesi più sicuri da visitare in Europa e Chania è un luogo rilassante dove ti sentirai totalmente al sicuro tornando a casa da un ristorante a mezzanotte. Il più grande pericolo notturno qui sono probabilmente i sentieri mal tenuti nelle aree meno visitate, quindi porta una piccola torcia di notte per aiutarti a navigare tra i ciottoli e i bordi dei marciapiedi. Inoltre, fai attenzione alle biciclette e agli scooter che sfrecciano dietro gli angoli ciechi di quelle strade magre e tortuose per cui Chania è così famosa.

Tieni gli effetti personali al sicuro con le precauzioni di buon senso: gli uomini dovrebbero infilare i portafogli nella tasca anteriore dei pantaloni (non nella parte posteriore) e le donne dovrebbero tenere d'occhio le borse appese allo schienale delle sedie nei ristoranti. Ma nel complesso, non preoccuparti: esplorare Chania e Creta è un'esperienza molto sicura e spensierata.