Le persone che vanno ovunque in auto possono avere molte lamentele: il traffico, il prezzo della benzina o la ricerca di un parcheggio. Ma almeno possono aspettarsi di viaggiare in tutta comodità.
Molti di noi, tuttavia, dipendono da autobus, treni e metropolitane (noti come 'metropolitana' o 'metropolitana' a Londra e 'metropolitana' in altri luoghi) per spostarsi. Non sempre viaggiamo comodi, nonostante questi viaggi facciano parte della nostra routine quotidiana.
Ottenere un posto
Ricordo bene la prima volta che accadde. Avevo poco più di 60 anni e mi trovavo nel treno della metropolitana, senza pensare a niente in particolare.
Un giovane su un sedile stava salutando, cercando di attirare l'attenzione di qualcuno, ho pensato dietro di me. Ma ho guardato dietro e non c'era nessuno. Il mio cervello ha riorganizzato la situazione e ho capito che stava cercando di ottenereMioAttenzione. Perché?
Certo, stava cercando di offrirmi un posto. Me! Di tutte le cose strane da fare. Ero giovane e capace e gli feci cenno di andarsene per indicare che stavo bene.
Questa è stata la prima volta in assoluto che mi sono reso conto di essere etichettato come 'vecchio' ed è stato uno shock.
Posti a sedere in abbondanza
E poi ha iniziato a succedere più spesso. Qualcuno mi pungolava e indicava una persona che si alzava, indicando che il posto libero era disponibile.
Oppure si alzavano in piedi molto visibilmente e offrivano il posto lì e poi. Sui treni della metropolitana, sugli autobus. Sempre più frequentemente.
C'è stato un periodo in cui avevo mal di schiena e sedermi era molto doloroso. Ho rifiutato le offerte frequenti. Ma una volta che qualcuno decide che hai bisogno del suo posto, è molto difficile dissuaderlo.
Una o due volte mi sono persino seduto, cosa che non volevo, perché era troppo complicato da spiegare all'aiutante impaziente.
Chi offre i posti?
Nella mia esperienza, è più probabile che le donne offrano un posto rispetto agli uomini e le persone anziane più di quelle più giovani. Sembrano, il più delle volte, stranieri, cresciuti in un'etichetta che qui non vale più.
Ma penso che stia accadendo più spesso. Forse ci sono più stranieri che utilizzano i mezzi pubblici a Londra. O forse i londinesi in generale stanno diventando più consapevoli del problema. Anche i giovani uomini, persi nei loro mondi, offrono occasionalmente.
Chi ottiene i posti?
Molto spesso, sembra che siano le donne anziane a cui vengono offerti posti. E chiunque abbia un bastone o comunque sia visibilmente disabile. So che quando ho il raffreddore o sono generalmente sotto il tempo, me ne viene offerto uno più prontamente. Presumo sia perché sembro più vecchio.
Gli uomini più anziani a volte ne prendono uno. Mio marito in realtà ne ha bisogno uno più di me, a causa di un brutto ginocchio. Se stiamo insieme, cercherò di assicurarmene uno, anche se è difficile convincerlo.
E a volte alle donne con bambini o alle donne incinte viene offerto un posto, ma queste ultime sono complicate in quanto potrebbero essere solo in sovrappeso.
So che quasi 40 anni fa non mi è stato offerto un posto quando ero incinta di nove mesi e non c'erano dubbi.
La settimana scorsa, ho visto una donna con un cane guida salire su un autobus e due persone hanno lasciato libero un doppio posto per permetterle di sedersi con il cane accanto a lei. Mi chiedevo come facesse il cane a sapere cosa stava succedendo. Ma ancora di più, mi chiedevo come facesse il cane a sapere su quale autobus salire.
In ogni caso, più invecchio, più accolgo con favore un posto offerto. Non è più una sorpresa, ma un meraviglioso sollievo alzarmi in piedi.
Come ti muovi in città? Ti vengono offerti posti sui mezzi pubblici? Li accogli? O offri ancora posti ad altri? Per favore condividi le tue storie!
