Fatti veloci sull'Irlanda
Popolazione: 5.224.884
Capitale: Dublino
Clima: temperato marittimo; modificato dalla Corrente del Nord Atlantico; inverni miti, estati fresche; costantemente umido; nuvoloso per circa la metà del tempo
Fuso orario: GMT
Lingua: Inglese (ufficiale), irlandese (ufficiale)
Prefisso internazionale: 353
Costa: 1.448 km
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L'Irlanda è proprio come probabilmente hai immaginato. Viene davvero con un paesaggio da libro di fiabe di castelli, scogliere a strapiombo e cigni che scivolano attraverso laghi specchianti. Ci sono fiere di cavalli vecchio stile, pub accoglienti dove la musica del violino risuona nella notte e città di mare con case dipinte in tutte le sfumature della scatola dei colori.
I campi verdi sono orlati da muretti di pietra. Allegri agricoltori ti salutano dai trattori. I vicoli stretti sono il ritrovo di pecore randagi, mucche randagi e occasionali asini randagi. E non sei mai troppo lontano da una spiaggia, un luogo di pesca, un campo da golf o un raduno letterario.
Oggi gli agnelli giocano al gioco nel prato del mio vicino, le primule fioriscono nelle siepi e pettirossi e fringuelli sono impegnati a nidificare. È stupendo... il tipo di giornata primaverile che ti implora di infilarti gli stivali e di fare un'escursione.
Una delle gioie della vita in Irlanda è il cambio delle stagioni. Grazie alla Corrente del Golfo, raramente fa un freddo pungente. Anche in inverno, puoi essere in giro. Certo, di tanto in tanto c'è una doccia a pioggia, ma senza di loro non vedresti mai un arcobaleno.
Dove vivere in Irlanda
La cosa difficile sarà decidere dove stabilirsi. Dalle eriche montagne del Donegal fino alle penisole di Kerry dalle dita di streghe, l'intera costa occidentale offre un tripudio di splendori paesaggistici. Connemara, le Isole Aran, Galway City, le scogliere di Moher e il Ring of Kerry sono tutti giustamente sul sentiero turistico, ma non così tanti visitatori esplorano la storica città balneare di Westport o la miriade di isole di Clew Bay nella contea di Mayo. (Ci sono presumibilmente 365 piccole isole, una per ogni giorno dell'anno.) Né molte seguono le orme del poeta W.B. Yeats che è stato estasiato dai paesaggi leggendari della contea di Sligo.
Sulla costa meridionale, Cork è la contea più grande d'Irlanda. Insieme alle delizie culturali della città di Cork, il suo fascino include la città portuale di Kinsale, nota per i suoi ristoranti gourmet e i fine settimana gastronomici, Clonakilty lavato a colori con le sue vetrine dipinte a mano e la storica Youghal, e intendiamo storica. Sir Walter Raleigh era il suo sindaco nel 1588.
Nel 'soleggiato sud-est', gli antichi insediamenti vichinghi di Waterford e Wexford sono piccole città con magnifiche spiagge alle porte. (Se ti piace l'opera, Wexford ha un festival dell'opera ogni ottobre.) A breve distanza nell'entroterra, Kilkenny è la città medievale meglio conservata d'Irlanda e la campagna circostante è assolutamente costellata di rovine di abbazie e monasteri consumati dal tempo.
Sulla costa orientale, troverai i Monti Wicklow, il neolitico Newgrange e, naturalmente, Dublino, la vivace capitale irlandese. Ma non trascurare di esplorare anche le contee interne dell'Irlanda. Non è affatto 'una lunga strada per Tipperary', né per le contee di Westmeath, Offaly o Roscommon. Molti dei migliori laghi (laghi) per la pesca del paese si trovano nelle zone centrali e le città lungo il fiume dello Shannon hanno spesso una storia che risale ai giorni di santi e studiosi.
L'Irlanda ha così tanti posti meravigliosi, ma il bello di vivere qui è che è un'isola abbastanza compatta. Quindi, che si tratti di una gita di un giorno o di un weekend, non sarai mai troppo lontano per esplorarli tutti.
10 migliori cose da fare in Irlanda
Di Charlotte Cuddihy
Oltre l'80 percento dei visitatori irlandesi viene solo per il paesaggio e non posso dire di biasimarli! Dalle coste ventose della Wild Atlantic Way alle calme e serene vette delle Midlands, ogni paesaggio è pieno di leggende, racconti e folclore risalenti all'epoca vichinga e celtica.
È sempre un buon momento per visitare l'Irlanda, soprattutto se la tua visita prevede un viaggio intorno all'Isola di Smeraldo. Ovunque tu vada c'è bellezza e magia diffusa. Se stai cercando di vivere alcuni dei siti più magnifici d'Irlanda, allora ecco alcuni dei migliori che abbiamo da offrire.
1. Scogliere di Moher
Posizionate sulla famosa 'Wild Atlantic Way' d'Irlanda, le scogliere di Moher vantano alcuni dei fondali più maestosi d'Irlanda. Le spettacolari scogliere marine si trovano a sud-ovest della regione del Burren nella contea di Clare. Le scogliere corrono per un'incredibile lunghezza di 8,5 miglia e salgono per oltre 700 piedi. Non c'è da meravigliarsi se le scogliere sono diventate una delle attrazioni turistiche più visitate d'Irlanda. Le scogliere possono già sembrare familiari essendo apparse in film come Harry Potter e il principe mezzo sangue e Anno bisestile .
Ci sono tanti modi per vivere le scogliere, con più punti di accesso disponibili. The Cliffs of Moher Coastal Walk è un sentiero di 11 miglia dove puoi vivere l'intero paesaggio. Il sentiero inizia a Doolin e traccia le scogliere fino a Hags Head.
2. Il Burren
Dopo aver visitato le scogliere di Moher, perché non fare una gita all'altra grande attrazione di Clare, il Burren? Il Burren National Park è uno dei parchi nazionali più famosi d'Irlanda. Coprendo circa 140 miglia quadrate, è piena di pavimentazione calcarea, laghi, turlough, scogliere e boschi. Il nome stesso deriva dall'irlandese boreale che letteralmente significa un luogo roccioso. Se hai visitato il Burren, capirai quanto sia appropriato. Ciò che rende il Burren così unico è la sua capacità di produrre così tanta fauna selvatica, che ha portato al suo soprannome di 'roccia fertile'.
Un solo viaggio al Burren lascerà i visitatori sbalorditi dai diversi colori di tutta la vegetazione in un bioma distinto. Non solo è notevole l'esistenza di piante dissimili che crescono fianco a fianco, ma sembrano prosperare su terreni quasi interamente costituiti da roccia. Questo raro habitat merita sicuramente una visita se stai facendo un viaggio in Irlanda.
3. Isole Aran
Conosciute come 'l'isola dei santi e degli studiosi', le Isole Áran si trovano appena al largo delle coste della contea di Galway o di Doolin nella contea di Clare.
Se stai cercando un'esperienza irlandese davvero autentica, non guardare oltre queste tre isole, Inis Mór, Inis Meáin e Inis Thiar. Inis Mór è la più grande e popolare delle isole da visitare.
La lingua irlandese è predominante sulle isole, insieme alla musica tradizionale irlandese ( ceoil ) e l'art. Le tre isole sono celebri per i loro paesaggi selvaggi e il modo di vivere 'vecchio irlandese'. L'agricoltura e la pesca sono gli stili di vita prevalenti qui.
4. Glendalough
La Glendalough Valley è un altro dei paesaggi più visitati d'Irlanda ed è celebrata come uno dei luoghi turistici più panoramici. Glendalough è una meravigliosa valle glaciale situata nelle montagne di Wicklow. Il nome deriva dall'irlandese Glenda Loch , che significa Valle dei Due Laghi.
Glendalough Valley è ricca di sentieri. Se non sei il più attivo, ci sono nove sentieri segnalati tra cui scegliere, tutti di distanza variabile. I sentieri iniziano da una breve passeggiata in collina di mezz'ora e progrediscono verso la più difficile escursione di quattro ore. Indipendentemente dal percorso che scegli non te ne pentirai, i panorami ne valgono la pena.
Glendalough è anche ricca di storia e cultura con monumenti aperti tutto l'anno a tutte le ore del giorno. Puoi sperimentare gratuitamente i siti monastici dalle chiese alle torri rotonde. L'unico costo che potresti incorrere è di € 4 (4,75 USD) per il parcheggio se scegli di parcheggiare nell'Upper Lake.
5. L'uomo tranquillo, Connemara
Il Connemara è famoso per la sua bellezza, tuttavia, è l'uomo tranquillo che inizialmente ha alimentato l'industria del turismo nel selvaggio West irlandese come ambientazione per il film degli anni '50 L'uomo tranquillo .
L'iconico film interpretato da John Wayne e Maureen O'Hara ha dato impulso all'industria del turismo in Irlanda. Il Quiet Man Bridge di Leam è il luogo principale in cui i turisti vengono a fare foto.
6. I laghi di Killarney e Gap of Dunloe
Killarney ospita alcuni dei laghi più belli d'Irlanda. I tre laghi principali di Killarney si trovano tutti all'interno del Parco nazionale di Killarney. Il più vicino alla città di Killarney è Lough Leane. Questo è il più grande dei laghi a circa sette miglia quadrate.
Il lago Muckross, noto anche come Middle Lake, è separato dal Lough Leane da un ponte ad arco in pietra, il Brickeen Bridge. Il lago Muckross è il più profondo dei laghi raggiungendo una profondità di 246 piedi. Infine, l'Upper Lake è il più piccolo dei tre ed è separato dagli altri due da un corso d'acqua tortuoso di 2,5 miglia.
The Gap of Dunloe è un altro paesaggio famoso in Irlanda, situato sul Ring of Kerry a Killarney. Il Gap of Dunloe si trova nella catena montuosa di MacGuillicuddy Reeks. Il nome deriva dal fiume Loe che scorre attraverso il divario. A partire da Kate Kearney's Cottage, troverai il Wishing Bridge; la leggenda vuole che i desideri qui si avverino!
Lo stesso Gap è lungo 10,8 miglia e, per questo motivo, alcuni visitatori scelgono di andare in bicicletta. Altre opzioni per esplorare il Gap includono una visita guidata. L'esperienza include un'escursione di due ore, un giro in barca e, se richiesto, anche un viaggio in carro trainato da cavalli.
7. La Rocca di Cashel
La Rocca di Cashel, nota anche come Roccia di San Patrizio, è un sito iconico famoso per le sue fondamenta archeologiche. I vecchi racconti irlandesi suggeriscono che la roccia abbia avuto origine nella catena montuosa del Morso del Diavolo, a 20 miglia di distanza. La leggenda suggerisce che la roccia sia stata spostata a Cashel in seguito alla cacciata del diavolo da parte di San Patrizio.
La Rocca di Cashel è costituita da un insieme di edifici religiosi medievali. Per gran parte della storia antica, la roccia è stata anche un sito reale, dimora dei re di Munster. Il sito conserva ancora edifici dal fascino gotico, da torrette e torri rotonde a cappelle e cattedrali. Sarà come fare un salto indietro nel tempo fino all'Alto Medioevo.
8. Il Selciato del gigante
Questa bellezza paesaggistica è rinomata per le sue colonne di basalto ad incastro. Le rocce esagonali erano formate da lava basaltica (nota a margine: nemmeno le meraviglie naturali sono perfette. Alcune rocce sono composte da cinque, sette e anche otto lati). Con circa 40.000 colonne, questo pezzo di costa settentrionale di Antrim è diventato famoso come una meraviglia del mondo. Dichiarato Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1986 e Riserva Naturale Nazionale nel 1987.
E ovviamente, come la maggior parte delle cose in Irlanda, c'è una storia da seguire. Secondo la storia, le colonne sono i resti della strada rialzata costruita da un gigante. Il gigante irlandese Fionn mac Cumhaill è stato sfidato a un combattimento da Benandonner, un gigante scozzese. Fionn decise di costruire la strada rialzata in modo che entrambi i giganti potessero incontrarsi. La moglie di Fionn, Oonagh, ha poi travestito Fionn da bambino. Quando Benandonner vide le dimensioni del bambino, tornò di corsa in Scozia per paura del padre, distruggendo la strada rialzata sulla sua scia.
I biglietti per la Visitor Experience al Giant's Causeway possono essere acquistati tutto l'anno, ma si consiglia di acquistare i biglietti con almeno un giorno di anticipo.
9. Skellig Michael
Questa è la destinazione perfetta per esplorare la magia dell'Irlanda. Situate a 12 miglia al largo della costa di Kerry, le isole Skellig sono composte da due isole rocciose disabitate, la Great Skellig (altrimenti nota come Skellig Michael) e la Little Skellig. Ci sono molte opzioni di tour disponibili. Puoi fare un giro in barca intorno a entrambe le isole, ma c'è molto da dire sull'esperienza delle Isole Skellig da vicino e personalmente esplorandole a piedi.
Skellig Michael raggiunge un'altezza di 715 piedi; in cima c'è l'insediamento monastico che attrae la maggior parte dei turisti. Pieno di capanne in pietra a forma di alveare risalenti ai tempi dei monaci di San Fionan. Sebbene le capanne fossero costruite in modo durevole per resistere alle intemperie dell'Atlantico, i monaci credevano che la vita sarebbe stata più facile sulla terraferma e di fatto lasciarono le isole disabitate. Skellig Michael ha ottenuto lo status di Patrimonio dell'Umanità nel 1996 grazie alla sua bellezza naturale e all'abbondanza di fauna selvatica.
Film di Star Wars Episodio VII La forza si risveglia ed Episodio VIII Gli ultimi Jedi entrambi avevano scene girate sulle isole. JJ Abrams e Rick Carter hanno scelto le isole per l'autenticità che offrivano.
10. La Pietra di Blarney
Questa è forse una delle esperienze più irlandesi che puoi avere durante la tua visita. Situata a sole cinque miglia da Cork, la Pietra di Blarney si trova sulle fortificazioni all'interno della torre del castello di Blarney.
Per centinaia di anni, le persone si sono recate a Blarney e hanno salito i gradini del castello per baciare la pietra nella speranza di ottenere 'il dono della parlantina'. Gli irlandesi sono conosciuti in tutto il mondo per due cose: la loro fortuna e il loro fascino. La leggenda narra che baciare la pietra conferirà la capacità di parlare in modo convincente ed eloquente.
Sarebbe anche irlandese se non ci fosse una leggenda ad affiancarlo? La storia più famosa riguarda Cormac, il costruttore del castello. Di fronte a una causa e non sapendo cosa fare, Cormac si rivolse alla dea Clíodhna per un consiglio. Clíodhna ha insistito sul fatto che tutto ciò che Cormac doveva fare era baciare la pietra davanti al tribunale. Cormac senza dubbio ha ottenuto il dono della parlantina e si è fatto strada con il fascino libero dalle accuse.
Per prendere parte a questa tradizione, i visitatori devono salire in cima al castello e sporgersi all'indietro oltre il bordo. State tranquilli, il personale igienizza la pietra dopo che ogni turista ha avuto il suo turno.