La carenza di manodopera lascia i genitori che hanno bisogno di lavorare a fatica per trovare assistenza all'infanzia

Punti chiave

• La carenza di manodopera, le chiusure non pianificate e i costi elevati stanno costringendo i genitori a cercare opzioni per l'assistenza all'infanzia.
• I genitori possono avere a che fare con l'ansia per aver cercato di lavorare e guadagnarsi da vivere senza una soluzione di asilo nido per il loro bambino.
• Essere espliciti sulla necessità di ulteriori fondi governativi e considerare una cooperativa con la famiglia e gli amici sono soluzioni che possono aiutare con il problema dell'assistenza all'infanzia.

Dopo aver insegnato a casa i suoi figli da marzo 2020 a settembre 2021 a causa della chiusura delle scuole a causa della pandemia, la giornalista Meg St-Esprit non vedeva l'ora che potessero torna di persona . I suoi gemelli di seconda e quarta elementare sono tornati alla scuola pubblica quest'anno, mentre il suo bambino di 3 anni ha iniziato l'asilo nido. Il ritorno alla scuola di persona le consentirebbe di tornare alla sua carriera a tempo pieno. Quindi un'esposizione al COVID-19 ha portato a una chiusura di due settimane nella scuola materna del suo bambino di 3 anni, e ha devastato la sua capacità di lavorare.

'Ho dovuto lasciare andare diversi incarichi perché non riuscivo a trovare alcuna soluzione altrimenti', dice. 'È stato terribile.' Sebbene apprezzi e comprenda l'adozione delle precauzioni appropriate con COVID-19, ha reso difficile la sua capacità di lavorare e ha avuto un costo significativo. 'Nel corso del 2020-2021, stimiamo che la nostra famiglia abbia perso quasi $ 50.000 di reddito a causa della mia mancanza di assistenza all'infanzia, in particolare durante il periodo in cui abbiamo studiato a casa', afferma.

E St-Esprit

Nel corso del 2020-2021, stimiamo che la nostra famiglia abbia perso quasi $ 50.000 di reddito a causa della mia mancanza di assistenza all'infanzia, in particolare durante il periodo in cui abbiamo studiato a casa.

— E St-Esprit

Sia che i genitori lavorino per un'azienda che contempla un modello di lavoro ibrido, sia che abbiano creato una soluzione sul posto di lavoro con un ufficio a casa, rimane lo stesso ostacolo involontario: lo stress di non avere assistenza all'infanzia. Il problema dell'assistenza all'infanzia è di vasta portata e colpisce i genitori dei bambini che hanno bisogno di essere a casa durante la scuola virtuale, così come i genitori dei bambini troppo piccoli per la scuola.

Ci sono molte ragioni per cui i genitori hanno problemi a trovare le opzioni per l'assistenza all'infanzia, e sta richiedendo un tributo mentale ed emotivo. Tuttavia, ci sono alcuni passi pratici che i genitori che si trovano ad affrontare questa situazione possono intraprendere.

Il rischio di trasmissione di COVID-19 nelle strutture per l'infanzia è basso

Problemi con la ricerca di assistenza all'infanzia

La maggior parte dei genitori conosce la sensazione di lottare per assistenza all'infanzia una volta o l'altra. La situazione diventa più urgente quando il bisogno di assistenza all'infanzia è legato alla capacità di lavorare. Con più persone che tornano nella forza lavoro per guadagnarsi da vivere, possono sentirsi tese cercando di capire come destreggiarsi tra tutto.

Gli esperti affermano che i problemi con l'assistenza all'infanzia sono iniziati nell'aprile 2020, con la chiusura diffusa di luoghi di lavoro e scuole a causa del COVID-19. Ben presto seguirono gli asili nido. Quando sono state consentite aperture incrementali, le capacità ridotte e i requisiti di distanza hanno lasciato ancora un enorme vuoto. 'Se [un asilo nido] avesse la licenza per 10 [bambini], potrebbero averne cinque', ha spiegato Cindy Lehnhoff, direttrice del Associazione nazionale per l'infanzia . 'E così, tra tutte queste variabili, la maggior parte dei centri per l'infanzia aveva una media di circa il 30% utilizzato.'

Lehnhoff osserva che nel maggio 2021 ha notato che i bambini tornavano ai centri in numero maggiore. Anche se i bambini stavano tornando, i lavoratori no. '[Molti centri] hanno dovuto smettere di prendere i bambini perché non hanno recuperato tutta la loro forza lavoro', spiega Lehnhoff. 'Abbiamo perso circa un terzo della nostra forza lavoro all'inizio del COVID-19 nell'aprile 2020. Non li abbiamo recuperati'.

Se gli slot disponibili per l'asilo nido stanno diminuendo, ciò può lasciare i genitori bloccati nel tentativo di trovare altre opzioni. Sebbene alcune famiglie possano disporre di un'assistenza all'infanzia di riserva, non tutte le famiglie lo fanno, il che significa che nessun asilo nido impedisce loro di lavorare.

Il costo proibitivo dell'assistenza all'infanzia

Un sondaggio condotto in collaborazione con Harvard T.H. La Chan School of Public Health, NPR e la Robert Wood Johnson Foundation sottolineano che i costi e la disponibilità dell'assistenza all'infanzia incidono sulla capacità di lavorare dei genitori. È un ciclo continuo.

'Il costo dell'assistenza all'infanzia nella mia zona è sbalorditivo', afferma Dawn Iannaco-Hahn, LCPC, terapista e consulente per la salute mentale della prima infanzia nel Maryland. 'In molti luoghi, può essere l'equivalente di una rata del mutuo.'

Dawn Iannaco-Hahn, LCPC

Il costo dell'assistenza all'infanzia nella mia zona è sbalorditivo. In molti luoghi, può essere l'equivalente di una rata del mutuo.

— Dawn Iannaco-Hahn, LCPC

'Tra le famiglie con bambini di età pari o inferiore a 4 anni, il 34% riferisce di aver avuto seri problemi nell'ottenere assistenza all'infanzia negli ultimi mesi, quando gli adulti avevano bisogno di lavorare', afferma Mary Findling, PhD, vicedirettore del Programma di ricerca sull'opinione di Harvard all'Harvard T.H. Chan School of Public Health e uno dei ricercatori che hanno lavorato al sondaggio.

Mantenere il mutuo pagato, le utenze accese e i bambini al sicuro è un atto di equilibrio mentale ed emotivo per i genitori.

verywellfamily.com

Il costo mentale ed emotivo della mancanza di assistenza all'infanzia

Uno studio pubblicato all'inizio di quest'anno ha rilevato che i problemi di assistenza all'infanzia hanno contribuito alla tensione mentale dei genitori durante la pandemia. Molti genitori sono stressati mentre affrontano il COVID-19 e mantengono la famiglia in buona salute. Aggiungi il fatto che un genitore potrebbe non essere in grado di presentarsi al lavoro in modo affidabile a causa delle esigenze di assistenza all'infanzia e può rapidamente sfuggire al controllo.

Olivia Chante Frazier, LPC

Non solo hai l'ansia di garantire la sistemazione dell'asilo nido, ma c'è [anche] ansia per la stabilità di tali disposizioni.

—Olivia Chante Frazier, LPC

'Il più grande tributo emotivo che questo ostacolo ha è l'ansia che può causare', spiega Olivia Chante Frazier, LPC , NCC, CEO di Transform You. 'La maggior parte delle famiglie è già colpita dagli effetti di COVID, quindi non solo hai l'ansia di garantire l'organizzazione dell'asilo nido, ma c'è [anche] ansia per la stabilità di tali disposizioni.'

Il peso che i genitori sentono include preoccupazioni per la salute mentale dei loro figli. Nell'Harvard T.H. Chan School of Public Health, NPR e il sondaggio della Robert Wood Johnson Foundation, il 36% delle famiglie con bambini sotto i 18 anni ha riferito che i propri figli hanno avuto seri problemi di depressione, ansia , stress o seri problemi a dormire negli ultimi mesi. 'Quindi non solo i genitori gestiscono tutti questi altri fattori di stress, ma stanno anche cercando di aiutare i propri figli a far fronte a questo momento molto difficile', osserva il dott. Findling.

Con l'accumulo di fattori di stress e nessuna chiara fine della pandemia in vista, è fondamentale trovare modi pratici per affrontare le sfide e i problemi di assistenza all'infanzia.

Soluzioni reali a un problema reale

Affrontare queste situazioni può essere frustrante per i genitori che non hanno accesso a un'assistenza all'infanzia affidabile, non hanno le finanze per assumere tutor o tate e non possono permettersi di perdere tempo dal lavoro per prendersi cura dei propri figli. Ma ci sono potenziali soluzioni. Gli esperti offrono consigli per cercare di alleviare parte della pressione.

formare e cooperare

Puoi prendere in considerazione l'idea di formare una cooperativa con amici o vicini che potrebbero trovarsi in un dilemma simile, sia che cerchi di trovare assistenza all'infanzia per i bambini più piccoli o per i bambini che vanno a scuola virtualmente. Un genitore potrebbe essere in grado di guardare i bambini in modo coerente o potrebbe anche prendere in considerazione l'idea di ottenere le credenziali per diventare una struttura di assistenza all'infanzia autorizzata. Quella persona può fornire a ambiente favorevole , alleviando lo stress sia del genitore che del bambino.

Orario di lavoro alternato

Sebbene questa soluzione possa essere estenuante nei tentativi di trascorrere del tempo insieme, gli adulti che si prendono cura di loro possono lavorare in turni opposti, quindi qualcuno è sempre a casa con i bambini. Gli esperti notano che questo approccio è comune per gli infermieri e molti lavoratori in campo medico.

Fatti coinvolgere e diventa vocale

Contatta i leader del tuo governo locale e federale per sottolineare l'importanza di fondi aggiuntivi per aiutare a prendersi cura dei bambini. “Dobbiamo sovvenzionare a livello nazionale l'assistenza all'infanzia; questa è la soluzione', osserva St-Esprit. 'Solo il 4% delle famiglie qualificate può effettivamente ottenere un posto nei programmi di assistenza all'infanzia sovvenzionati. L'unico modo per risolvere questo problema è con un afflusso di fondi dal governo.'

La tua routine quotidiana può includere tuo figlio che prende lezioni sullo sfondo delle tue chiamate Zoom o che dà da mangiare a un bambino mentre scrive un rapporto di lavoro. Poiché le opzioni per l'assistenza all'infanzia sono scarse e il lavoro è una necessità, è importante adattarsi a quella che sta rapidamente diventando la nostra nuova normalità. 'La vita lavorativa, la vita domestica non esistono più', conclude St-Esprit. 'È tutto uno.'

Cosa significa per te

I genitori lavorano duramente per destreggiarsi tra le loro carriere assicurandosi che i loro figli si prendano cura di loro. Diventa più difficile quando un pezzo importante del puzzle, come l'assistenza all'infanzia, non è più affidabile come una volta. La carenza di manodopera, l'aumento dei costi, le chiusure non pianificate e i requisiti di distanziamento correlati a COVID-19 possono rendere difficile trovare il posto giusto dove prendersi cura di tuo figlio. Cercare sostegno da familiari e amici e prendere accordi alternativi può aiutare con una soluzione temporanea a un problema in crescita.