Quando ho iniziato imparare lo spagnolo , potevo parlare solo per metafore. Mi sono seduto con la mia attuale fidanzata su una facciata di 1000 anni fuori dal porto di Valldemossa, mentre guardavamo il tramonto sul Mediterraneo. 'Non voglio scendere da questo treno', le ho detto. Conoscevo il vocabolario dei treni perché è così che mi muovevo.
Al giorno d'oggi, il mio vocabolario è abbastanza ampio da poter dire cosa intendo veramente - che non voglio che questa avventura finisca - ma ciò non significa che la vita a Maiorca non sia ancora poesia. Non è stata solo fortuna, però. Ho scelto quest'isola per un motivo e ho imparato ancora più motivi da quando sono venuto qui.
Maiorca rimane quasi sconosciuta ai nordamericani, ma è una delle principali destinazioni turistiche per gli europei. Ad esempio, ci sono così tanti tedeschi qui, che quando sono arrivato per la prima volta, ho pensato di imparare di più da quella lingua che dallo spagnolo. Avrei voluto trasferirmi Spagna da quando ho letto The Sun Also Rises in 10th grade, ma l'idea di una vita isolana a metà del costo della vita nei Caraibi ha contribuito a siglare l'accordo.
Quando sono arrivato per la prima volta a Maiorca, ho pagato $ 30 a notte per un Airbnb e ho attraversato Palma (la capitale) in taxi per meno di $ 10 a viaggio. Ora pago circa 800 dollari al mese per il mio mutuo su un appartamento con tre camere da letto. Puoi farti un taglio di capelli per dieci dollari, ma io pago $ 22 per il miglior taglio di capelli dell'isola all'Henry Barber Shop a Palma. È più economico che potrei trovarlo a casa in Arkansas, esclusa la mancia. E una birra? Non puoi battere $ 3 in un caffè spagnolo.
Ma quanto lontano possono arrivare i tuoi soldi non è stata l'unica cosa che mi ha attratto a Maiorca. Un altro motivo è che la sua posizione è ideale. A volte, uno svantaggio della vita sull'isola è semplicemente allontanarsi da quell'isola, ma essere nel Mediterraneo rende Maiorca più centrale. Il volo per Barcellona dura solo 30 minuti. Inoltre, poiché è una destinazione turistica così importante, ci sono voli diretti economici da Palma alla maggior parte delle principali Città europee . Spesso puoi arrivare a Berlino o Londra per meno di $ 100 andata e ritorno.
Inoltre, mentirei se dicessi che lo stile di vita mediterraneo non ha un certo fascino quando guardavo le foto nel mio cubicolo mentre ero ancora al lavoro negli Stati Uniti. La maggior parte delle domeniche adesso, io e la mia fidanzata trascorriamo la giornata con la sua famiglia a casa loro a Sa Rapita, una località balneare sulla costa meridionale di Maiorca famosa per le sue acque azzurre trasparenti. Passiamo la giornata mangiando cibo mediterraneo che, nonostante sia irresistibile, sembra non allargare mai il mio giro vita. Quindi faremo una lunga siesta, o forse andremo in spiaggia e faremo snorkeling prima di fare un pisolino sulla sabbia.
Un'altra cosa grandiosa di Maiorca è che non devi scegliere tra montagna o mare. Io stesso sono sempre stato più una persona di montagna, ma sono venuto qui in parte per apprezzare meglio l'acqua. Sono stato in grado di farlo senza rinunciare all'ambiente di montagna. In effetti, una delle cose che preferisco è fare un'escursione sui Monti Tramuntana, per vedere il tramonto sul mare blu sottostante. Ci sono anche piccole spiagge rocciose nelle calette di montagna, sempre decorate da barche a vela che si muovono attraverso l'orizzonte.
Maiorca è accessibile anche agli stranieri. Sebbene il catalano sia la lingua madre, tutti parlano spagnolo e la maggior parte conosce inglese e tedesco. Per chi parla inglese, la parte dell'isola a ovest di Palma è dominata dagli inglesi espatriati , e prima di padroneggiare lo spagnolo, è lì che sono andato a trovare dottori di lingua inglese. La mia assicurazione copriva l'intero costo. Il mio premio: solo $ 70 al mese. C'è un consolato degli Stati Uniti a Palma e un certo numero di scuole internazionali. Tuttavia, è facile trovare la cultura locale ovunque, ed è bellissima.
Quasi non vengo a Maiorca. Lasciare un buon lavoro e la mia routine era quasi troppo spaventoso. Ma se avessi saputo allora quello che so adesso, non avrei esitato. Soprattutto, sono le esperienze e le persone con cui le ho vissute. Quest'isola è un luogo ricco di possibilità per gli espatriati. Potrei dirlo prima di venire... ma la realtà è molto più grande di quanto avrei mai potuto immaginare.