Medellin o Manizales - Confrontando le lussureggianti città di montagna degli espatriati della Colombia
Al di fuori di un negozio di elettronica, non sono sicuro di aver mai visto tanti televisori enormi quanti ce ne erano nel bar sportivo Black Pepper a Medellín, Colombia . Seduto a un lungo tavolo, ero circondato da schermi piatti di otto piedi e da una collezione internazionale di espatriati che si erano riuniti per vedere i LA Rams offrire una prestazione vincente nel Superbowl 2022 contro una squadra di Cincinnati Bengals ostinata, ma alla fine sopraffatta.
L'atmosfera era vivace. I miei compagni erano un gruppo auto-selezionato che era venuto a godersi l'attività del mese organizzata da un evaso di San Francisco di nome Bill Casper. Bill è un ex insegnante che ora chiama casa la città colombiana e gestisce il gruppo maschile di Medellín su Facebook. (Questo è solo un filo al suo inchino: quando l'ho incontrato, era impegnato a mettere a punto un piano per organizzare un programma di boxe gratuito per i bambini locali, dal momento che il sistema scolastico pubblico in Colombia non include una componente di educazione fisica nel suo curriculum e le lezioni di doposcuola possono essere proibitive per molte famiglie qui.)
sì | Non sono ancora sicuro
Medellín è una città composta da diversi quartieri più piccoli, ognuno con il proprio aspetto e carattere. El Poblado, dove ho visto la partita, è tradizionalmente il più popolare tra gli espatriati statunitensi e internazionali. È elegante, ben curato e collinoso. In effetti, la maggior parte delle aree di Medellín si trova su un pendio di qualche tipo, ad eccezione della zona del centro, El Centro.
Un po' di contesto: Di solito, quando scrivo articoli per Vita internazionale , è con il senno di poi che viene dall'aver lasciato le cose per un mese o due dopo che sono tornato dal mio viaggio di scouting. Questa volta, tuttavia, sto facendo le cose in modo leggermente diverso. Mentre scrivo, un ventilatore a soffitto ronza sopra la mia testa, sospeso dall'alto soffitto di una casa a schiera colombiana di epoca coloniale che è stata trasformata in un piccolo hotel senza sacrificare il suo legno scuro e il suo fascino barocco.
Sembra molto diverso dall'atmosfera curata e a molti piani di El Poblado, ma è solo una parte di ciò che rende la Colombia così interessante. Questa è una terra di contrasti estremi e, in mancanza di una migliore espressione, opportunità su misura per costruire esattamente il tipo di vita da espatriato che fa per te.
L'idea di uscire con un gruppo di ragazzi in un bar dello sport, guardare il Superbowl e rosicchiare ali di peperoncino ti sembra un buon momento (lo ammetto, è stato un buon momento), o sei più felice con un buon libro, lampadari antichi, una sedia con schienale in legno intagliato e 22 dipinti a olio incorniciati appesi alle pareti intorno a te? (Sì, li ho contati.)
Queste, e altre domande simili, sono ciò che renderà la tua esperienza all'estero che arricchirà e darà energia alla tua vita. Ma c'è una parte complicata che si perde nel danno collaterale della guerra alla cultura digitale che definisce la nostra era: godersi una serata tra ragazzi (o ragazze) in una zona chic della città; e rilassarsi in un edificio storico capolavoro in cui gli armadi hanno impiegato un ebanista del 19° secolo per creare una settimana di traforo, non è un paradigma. Puoi piacerti entrambi.
Puoi amare la spiaggia, e le montagne. Una notte al cinema e una giornata al museo delle sculture.
Il paese è pieno di opportunità per quasi tutti i gusti e gli espatriati qui stanno trovando tutti qualcosa di diverso che migliora la loro vita.
Le persone che ho incontrato qui citano tutte cose diverse che fanno impazzire la Colombia per loro. Ma ogni volta che ho posto la semplice (ma malvagiamente disarmante) domanda 'Allora, cosa ti dà la Colombia che non avevi da dove vieni?', ognuno di loro aveva una risposta pronta a portata di mano.
'C'è un senso di comunità qui', mi ha detto un espatriato. “I colombiani sono le persone più cordiali e accoglienti che abbia mai incontrato nei 26 paesi in cui sono stato. Non hanno molti soldi, ma ti darebbero la maglietta di dosso se ne avessi bisogno.
Stessa domanda, risposta di un altro espatriato:
“Che cosa ha la Colombia? Intendi, a parte l'economicità e il clima perfetto? Bene, le persone sono più rilassate. Negli Stati Uniti, mi alzavo, andavo al lavoro, mangiavo alla scrivania, tornavo a casa, mangiavo, guardavo la TV, dormivo, ripetevo. Qui, la sera, sono tutti fuori, sono seduti ai caffè, passeggiano nel parco, ballano al ritmo delle band. Si stanno solo godendo la vita e ciò che la vita offre. È così importante. L'abbiamo perso, in qualche modo. Sembra un cliché dirlo, ma è vero”.