Situata a circa tre ore a nord-ovest di San José, la capitale del Costa Rica, la regione dell'Arenal attira da decenni viaggiatori attenti all'ambiente in cerca di opportunità per osservare la fauna selvatica, fare escursioni nella giungla, sport acquatici e altre attività.
Ma negli ultimi anni è diventata molto più di una destinazione turistica, attirando un numero crescente di espatriati interessati a costruire qui case permanenti. L'area è dominata dal Lago Arenal di 33 miglia quadrate. Inoltre, incombente sul paesaggio all'estremità orientale del lago, si trova il Volcan Arenal di 5.479 piedi, un vulcano a forma di cono attivo ma non pericoloso. (Un vantaggio collaterale dell'attività vulcanica è che le sorgenti termali abbondano nella zona. Si dice che le acque ricche di minerali, riscaldate naturalmente fino a 100 ° F, abbiano proprietà medicinali per quanto riguarda l'artrite e altri disturbi.)
Va notato che, sebbene lo sviluppo in quest'area sia aumentato, è tutt'altro che sovrasviluppato o superato. Il carattere della zona rimane rurale e tranquillo; il ritmo della vita lento. E tutti i fattori che rendono Arenal così popolare tra i visitatori e i residenti a lungo termine rimangono invariati. Di seguito sono riportati cinque motivi per trasferirsi al Lago Arenal.
1. Un clima perfetto
Arenal ottiene la sua quota di giornate calde, ma per la maggior parte il clima tutto l'anno nella zona può essere descritto come 'primaverile'. Temperature diurne confortevoli negli anni '80... rinfrescarsi di notte. La maggior parte delle persone qui non usa l'aria condizionata. Invece aprono finestre e porte scorrevoli per portare aria fresca e brezze rinfrescanti.
Il bel tempo significa che un sacco di vita e divertimento è fatto all'aperto, in giardini, terrazze o verande dal paesaggio tropicale. Gli espatriati qui mangiano fuori, si godono la prima tazza di caffè al mattino con vista sul lago e guardano il tramonto davanti a un bicchiere di vino.
Ci possono essere forti piogge qui a volte. Questi sono i tropici. Ma la maggior parte degli espatriati accoglie favorevolmente l'acqua perché nutre la vegetazione e fa risaltare davvero le diverse sfumature di verde in tutti gli alberi e le altre piante.
2. Un bellissimo paesaggio
Il fulcro della regione dell'Arenal è il lago. Le dolci colline verdi, punteggiate di case, scendono a cascata verso l'acqua. La terra si alterna tra campo, foresta e villaggio. La regione è ancora piuttosto rurale, con molte aree selvagge e spazi verdi, incluso un grande parco nazionale che circonda il vulcano.
Il lago è incontaminato. Il litorale è per lo più sottosviluppato. In effetti, le normative limitano severamente qualsiasi edificio o sviluppo in riva al mare. Di conseguenza si ottengono viste incontaminate e nessun condominio sulla costa, grandi resort o porti turistici affollati. E questo non cambierà a breve, e non solo a causa delle regole. La maggior parte degli sviluppatori capisce che gran parte dell'attrattiva dell'area sono le visualizzazioni, quindi non lo rovineranno.
Creata dall'allagamento di una valle fluviale negli anni '70, la centrale idroelettrica, tra l'altro discreta, all'estremità orientale forniva la maggior parte dell'elettricità del Costa Rica. Ad essa si sono aggiunte altre forme di energia rinnovabile.
Puoi andare in barca sul lago. Ci sono rampe per barche in alcuni punti e piccoli porticcioli con pontili galleggianti in alcuni sviluppi. Il pescatore insegue il guapote, o spigola arcobaleno. E anche gli incrociatori da diporto solcano le acque. Ma per la maggior parte è tranquillo, senza molto traffico in barca. In un dato giorno potrebbero esserci una dozzina di imbarcazioni sull'acqua. Anche il kayak è popolare, così come il windsurf all'estremità nord-ovest, che ha venti costanti da ottobre a maggio.
<►>All'estremità orientale del lago Arenal c'è il vulcano a forma di cono di 5.479 piedi che è attivo ma non pericoloso.3. Locali amichevoli ed espatriati
Le persone ad Arenal sono un altro fattore che rende questo posto speciale. Come con il resto di Costa Rica , i Ticos sono cordiali e amichevoli, e danno il benvenuto ai loro nuovi vicini. E la comunità di espatriati relativamente piccola è affiatata. Ci sono alcuni abbeveratoi e ristoranti preferiti, tra cui Gingerbread, che offre cene gourmet in stile familiare. Ma la maggior parte degli espatriati si riunisce nelle case degli amici per incontri informali, club del libro, giochi di carte e altre attività. In molti modi, è il tipo di comunità in cui tutti conoscono tutti e i nuovi arrivati vengono accolti a braccia aperte.
La maggior parte degli espatriati (e del nuovo sviluppo) si concentra intorno a Nuevo Arenal, un piccolo villaggio sulla sponda settentrionale del lago a circa metà strada. Qui troverai tutto ciò di cui hai bisogno per la vita quotidiana: farmacia, ambulatorio medico, banca, distributore di benzina, negozi di alimentari, ristoranti...perfetto per la spesa quotidiana e le commissioni. Gli espatriati si trovano anche sulla sponda opposta, dentro e intorno alle città di Tilaran, San Luis e Tronadora. La maggior parte dei residenti stranieri tende ad essere in pensione. La maggior parte proviene dal Nord America, ma qui puoi trovare anche espatriati di molte nazionalità.
4. Affare immobiliare ad Arenal
Sebbene Arenal sia sempre più popolare tra i pensionati e altri espatriati, l'acquisto o l'affitto di una casa rimane conveniente, soprattutto considerando le suggestive viste sul lago e il tranquillo ambiente rurale. Diverse comunità recintate si trovano lungo la stretta strada a due corsie che circumnaviga il lago. Ma si possono trovare anche singoli homesite. Le case sulla riva con vista sul lago e sulla campagna circostante sono le più desiderabili. Ma puoi anche trovare case nella giungla e molte aree remote con cascate, sorgenti termali private e altro ancora.
Molte case sono progettate per massimizzare uno stile di vita all'aperto, con ampi patii coperti e aree abitative interne più piccole. E sono apprezzate anche le grandi finestre che si affacciano sul lago. Un annuncio recente prevedeva una casa con quattro camere da letto con vista sul lago su 2 ¼ acri per $ 189.000. Una casa completamente arredata con due camere da letto sulla riva del lago, con servizi comunitari come rimessaggio barche e molo galleggiante, campi da tennis, scuderie e piscina è disponibile per $ 215.000. E ci sono anche alcune proprietà a prezzi molto bassi, come un cottage con una camera da letto per soli $ 49.000.
Se sei interessato alla superficie, ci sono anche molte grandi proprietà disponibili. A circa 15 minuti dal lago c'è un appezzamento di 215 acri nella giungla con fiume, sorgenti e foresta pluviale primaria per $ 250.000. Ha accesso alle utenze e ha accesso a una strada principale. Potrebbe essere un ottimo sito per una casa ... o il tuo eco-lodge.
Per quanto riguarda il noleggio, ci sono molte opzioni che ti consentono di provare la vita sul lago con un contratto di locazione a lungo o breve termine. Un appartamento arredato con due camere da letto vicino alla città di Nuevo Arenal affitta per $ 850 al mese, che include tutte le utenze. Un'altra due camere da letto, questa con vista sul lago, ti costerà $ 650 e puoi anche raggiungere a piedi il lago. Vedere qui per maggiori dettagli sulla proprietà.
5. Basso costo della vita
In Costa Rica, le coppie di espatriati riferiscono di poter vivere con 2.000 dollari o meno al mese, comprese le spese di trasporto e alloggio. Il immobiliare a prezzi accessibili è un grande fattore nel basso Costo della vita in particolare nella comunità di Arenal. Non dover utilizzare l'aria condizionata riduce le bollette elettriche e le tariffe dell'acqua sono basse, proprio come il resto del paese. Internet ad alta velocità, in bundle con la TV via cavo (compresi i canali premium come HBO), costa da $ 60 a $ 80 al mese, a seconda della velocità di Internet e del pacchetto via cavo scelto. Molti canali e programmi sono in inglese.
Un modo importante per ridurre le spese è fare acquisti e cenare come un locale. Ciò significa ottenere frutta e verdura fresca, oltre a frutti di mare, pollo, uova, miele e altri cibi 'interi' nei mercati degli agricoltori locali. Gli avocado, ad esempio, sono quattro per $ 2. Una papaia lunga quanto il tuo avambraccio ti costerà 75 centesimi. Un cespo di lattuga, 50 centesimi. La maggior parte delle coppie dichiara di spendere circa $ 30 a settimana al mercato.
Per quanto riguarda pranzi e cene fuori, ci sono molti ristoranti che offrono cibo in stile americano, oltre a cucina tex-mex, italiana e di altre cucine del mondo. Ma quei posti tendono ad essere a prezzi statunitensi o più in quanto si rivolgono principalmente alla folla di turisti. Gli espatriati esperti mangiano dove mangiano i locali: il soda, un piccolo ristorante solitamente a conduzione familiare che serve cibo tipico costaricano. Il piatto nazionale, il casado, comprende riso, fagioli neri, platani, cavoli o insalata verde, una casseruola e pesce, manzo, maiale o pollo a scelta. È un piatto gustoso e abbondante. Altre voci di menu popolari sono l'olla de carne, una zuppa di manzo e verdure, e l'arroz con pollo, pollo con riso cucinato con una gustosa miscela di spezie.
