Nelle immagini: il nostro progetto di ristrutturazione di una casa colonica italiana
L'affascinante villaggio di montagna di Vergemoli si trova in una zona d'Italia conosciuta come la Garfagnana, una rigogliosa regione storica nei tratti nord-occidentali della Toscana dove si incontrano l'Appennino e le Alpi Apuane.
Appena fuori Vergemoli c'è un parco nazionale ricco di castagni, noccioli e querce dove io e mio marito abbiamo comprato quello che abbiamo chiamato il nostro 'mucchio di rocce'. Era una vecchia fattoria in pietra, troppo lontana per essere salvata, quindi abbiamo dovuto ricostruirla.
Non è possibile costruire in un parco nazionale Italia ma puoi rinnovare o ricostruire una casa esistente nelle condizioni in cui è costruita esattamente con la stessa impronta della vecchia casa, utilizzando gli stessi materiali, finestre e porte ed è totalmente in armonia con l'originale.
Ci siamo assicurati il permesso di ricostruire la casa a tre piani in una posizione leggermente diversa sul sito per darci una terrazza più ampia davanti alla casa. È fatto di pietra recuperata dal sito e siamo anche riusciti a salvare una porta ad arco dalla casa originale.
Il nostro blocco di 107.640 piedi quadrati è una serie di terrazze lungo un ripido pendio. Non ci sono altre case intorno a noi e abbiamo una vista spettacolare di Vergemoli sottostante e di alcuni altri paesini incastonati nelle montagne vicine.
Abbiamo la nostra sorgente che fornisce acqua alla casa e al giardino. L'anno scorso ha rallentato un po' quando abbiamo avuto una siccità, ma quest'anno la pioggia è stata costante, il che significa che dovremmo avere abbastanza acqua per superare l'estate.
A metà della costruzione, si è verificata la crisi finanziaria globale e ci siamo resi conto che vendere la casa avrebbe potuto rivelarsi difficile, ma siamo andati avanti e abbiamo deciso di affittarla fino a quando il mercato non fosse migliorato.
Cinque anni dopo, amiamo la casa, che chiamiamo Casa Debbio — e non hanno fretta di vendere. Per il nostro piacere e per aggiungere valore alla proprietà, abbiamo avviato un giardino. L'intera proprietà era ricoperta di rovi, quindi il primo lavoro è stato quello di ripulire i terrazzi dai rovi e da gran parte dell'acacia che stava prendendo il posto della foresta nativa.
Ora abbiamo diverse aree di giardino sulla maggior parte delle terrazze. Abbiamo circa 350 piante di lavanda, 60 peonie, gerani, narcisi, glicini e rose che ricoprono recinzioni e pergolati, oltre a dozzine di altre cose meravigliose che crescono nel giardino.
Abbiamo fichi, ulivi, noci, meli, ciliegi, peri, melograni e cachi e un piccolo orto con pomodori, fragole, lamponi, uva spina ed erbe aromatiche. I fiori di campo spuntano ovunque in primavera.
Il giardino è stato per tentativi. Abbiamo capre selvatiche, cervi, cinghiali e istrici a cui piace mangiare alcune delle cose che piantiamo. Abbiamo dovuto rinunciare completamente a dalie, azalee, camelie, uva e patate perché venivano appena mangiate. Gli scoiattoli mangiano le nocciole e le noci e gli uccelli prendono la maggior parte delle ciliegie, ma va bene, devono mangiare anche loro.
Amo alzarmi la mattina e girovagare per il giardino e assorbire le fragranze celesti. Le mie tasche sono piene di fiori di lavanda delle mie ore di potatura. Nessuna quantità di bucato lo porta via e spesso metto le mani in tasca quando sono a casa e ne trovo un po' Casa Debbio con Me.
Nel pomeriggio il nostro vicino nella valle sottostante suona della musica di tango se l'umore lo prende. Ha degli altoparlanti sotto la grondaia di casa sua e la sua musica può essere ascoltata in tutta la valle e nei paesi vicini…solo in Italia.
Adoriamo la nostra casa di montagna. Ora dividiamo il nostro tempo in Italia tra il nostro appartamento a Bagni di Lucca e Casa Debbio . Affittiamo la casa in estate quando torniamo a casa nel tentativo di coprire i costi di gestione. Doveva essere un investimento, ma la vendita potrebbe non avvenire mai... e per noi va bene.