I viaggi aerei più convenienti, l'aumento dei costi sanitari nei paesi sviluppati, le lunghe liste di attesa e l'invecchiamento della popolazione mondiale hanno tutti contribuito a un'esplosione globale del turismo medico negli ultimi dieci anni e Malaysia è in vantaggio in termini di quota di mercato mondiale.
È un segreto che il resto dell'Asia conosce da molto tempo. In effetti, l'80% di tutti i turisti medici che arrivano in Malesia provengono dai paesi vicini, compresi Tailandia e Singapore —il turismo medico si enclave.
Allora perché i turisti medici si stanno riversando in Malesia? Tutti e due Penang e Kuala Lumpur sono servite da compagnie aeree di tutto il mondo; avere una pletora di camere d'albergo a prezzi ragionevoli; un eccellente sistema di trasporto pubblico (secondo a nessuno nella regione); e quando arrivi in Malesia alla maggior parte delle nazionalità viene concesso un visto di tre mesi all'arrivo. Tutto ciò contribuisce a rendere il tuo soggiorno, in un hotel, in ospedale o in affitto a breve termine, facile. Data la reputazione della Malesia per il servizio attento e grazioso, non è difficile capire perché Penang e Kuala Lumpur siano diventate rapidamente i centri del turismo medico dell'Asia.
Più dell'80% di tutti i turisti medici nel mondo si è recato in Malesia, Thailandia e Singapore nel 2012, con Penang e Kuala Lumpur (in Malesia) in testa al gruppo.
Il costo delle camere d'albergo e delle cure sono entrambi molto più costosi a Singapore rispetto all'isola di Penang in Malesia, rendendola il luogo più popolare per il turismo medico nel sud-est asiatico. Venticinque milioni di turisti hanno visitato la Malesia nel 2013, un aumento del 20% rispetto al 2012, con circa 1 milione di turisti che viaggiano solo per cure mediche. (Dei 10,2 milioni di turisti che visitano Singapore ogni anno, solo 200.000 hanno continuato a ricevere cure mediche.)
Il turismo malese, che ha iniziato a promuovere il turismo medico in Malesia nel 2002, è lieto dei progressi, ma ora vorrebbe vedere più turisti occidentali che prenotano per ciò di cui i turisti asiatici hanno beneficiato per molti anni.
Alcuni dei trattamenti più popolari disponibili includono chirurgia estetica, lavori odontoiatrici e dermatologia. Gli ospedali sono di prim'ordine ei medici in Malesia sono formati nel Regno Unito o negli Stati Uniti o hanno svolto lì i loro studi post-laurea. E tutti parlano inglese fluentemente.
Il dottor Neil Solomons, chirurgo estetico e chirurgo dell'orecchio, del naso e della gola, ha vissuto e lavorato a Penang negli ultimi quattro anni. Quando gli ho chiesto se sarebbe mai andato via, ha scosso la testa e ha sorriso: 'No. Adoro questo posto. Ho comprato una casa, stabilito una vita e io e mia moglie la adoriamo assolutamente. Gli ospedali sono fantastici, il personale semplicemente fantastico. Vorrei solo aver fatto la mossa prima'. Il dottor Solomons ha lavorato nel Regno Unito prima di trasferirsi in Malesia.
Per darti un'idea del costo di una sola procedura, un lifting completo negli Stati Uniti, incluso un lifting del mento (a volte eseguito separatamente o per niente), può arrivare fino a $ 35.000. In Malesia costa la metà. Quando pensi di poter aggiungere una settimana di riposo e di recupero da qualche parte, come nell'esotica isola di Langkawi, in un hotel a 5 stelle, e risparmiare comunque $ 10.000 su quello che ti sarebbe costato negli Stati Uniti, non c'è da meravigliarsi se L'industria del turismo medico in Malesia è in aumento.
L'accreditamento occidentale è anche una componente vitale per la fiducia nel sottoporsi a cure mediche straniere e gli ospedali di Penang e Kuala Lumpur sono stati tra i primi destinatari del sud-est asiatico della prestigiosa certificazione Joint Commission International (JCI) degli Stati Uniti, che è considerata il gold standard per fornitori di servizi sanitari in tutto il mondo. Ora la Malesia ha otto ospedali accreditati JCI con cui i turisti medici possono prenotare.
Alcuni ospedali di Penang hanno anche intere ali specializzate in turisti e hanno traduttori per 22 lingue diverse, tra cui olandese, norvegese, svedese e russo, oltre a squadre di personale che parla inglese.
Gli ospedali in Malesia offrono la massima qualità al mondo, soddisfacendo o superando gli standard statunitensi e australiani, e tutti i pazienti che ho intervistato hanno fornito un feedback eccellente sulle loro procedure e sulle loro esperienze presso le strutture.
Impegnarsi per biglietti aerei, alloggio, spese mediche fuori rete o non assicurate e permessi dal lavoro è una decisione importante da prendere per i viaggiatori. Eppure sembra che per molti i vantaggi e il risparmio valgano la pena. Ad esempio, una protesi d'anca presso il Lam Wah Ee Hospital di Penang è circa un terzo del prezzo della stessa operazione negli Stati Uniti, il che la rende una considerazione utile per molti.
