Sostituzione della corsa al successo con viste mozzafiato e una buona assistenza sanitaria
'Negli Stati Uniti, vai sempre, vai, vai... è così facile perdere di vista dove sei diretto. La vita è diventata troppo veloce per noi”, spiega Ray Granade.
“Avevamo sempre bisogno di essere da qualche parte, velocemente, poi da qualche altra parte. Sembrava che stessimo trascorrendo una quantità straordinaria di tempo seduti nel traffico. Ora il tempo più lungo che aspettiamo in macchina è di solito che una mandria di bovini attraversi la strada', aggiunge, dicendo che anche lui e sua moglie Kim, entrambi 63 anni, volevano sfuggire al consumismo negli Stati Uniti.
Il loro viaggio è iniziato con una vacanza a Costa Rica nel 2006, quando hanno girato gran parte del paese. La regione del Lago Arenal, in particolare, ha colpito la loro fantasia grazie all'atmosfera rurale, all'affiatata comunità di espatriati, all'ottimo clima e, naturalmente, alla tranquilla bellezza del lago di 33 miglia quadrate.
Nel gennaio 2007 avevano acquistato un terreno vicino al villaggio di Nuevo Arenal sulla sponda settentrionale del lago e si recavano in visita fino a tre volte l'anno.
'Avevamo un buon feeling con il posto e volevamo vedere com'era', dice Ray.
“Vivevamo sulla corsia di sorpasso, ma l'atmosfera da piccola città qui ci fa bene. Posso dire con sicurezza che, nel complesso, siamo a nostro agio e felici per meno soldi di quelli che spenderemmo negli Stati Uniti'.
Una buona assistenza sanitaria è stata anche un fattore importante per la coppia nella scelta di dove vivere e hanno trovato buone cure ad Arenal e nel resto del Costa Rica. Nuevo Arenal ha una clinica per il sistema medico gestito dal governo, nota come Registratore di cassa , disponibile per le cure di base.
C'è una clinica più grande nella città di Tilaran a circa 45 minuti di auto e un ospedale a Canas, altri 20 minuti oltre. Ray è stato operato al CIMA, un noto ospedale privato a tre ore di distanza nella capitale, San Jose.
“Alcune infermiere non parlavano inglese. Ma a parte questo non ho visto alcuna differenza con la cura negli Stati Uniti', afferma Ray.
“Gli operatori sanitari qui hanno un atteggiamento diverso. Ti aiutano e sono disposti a condividere le informazioni', afferma Kim.
La coppia si è trasferita definitivamente ad Arenal nel gennaio 2013. 'Siamo passati dal pensare di acquistare una proprietà come investimento al vivere qui a tempo pieno', spiega Kim.
Dalla loro casa, alta tra le verdi colline, hanno una vista panoramica del lago, ma anche di tramonti e albe. E nelle giornate limpide, possono vedere fino al Lago Nicaragua, molto a nord. Il clima è piacevolmente fresco tutto l'anno: Kim dice che di solito hanno tutte le porte e le finestre aperte.
La loro casa è circondata da pascoli con aree di giungla piene di animali selvatici come scimmie urlatrici, un paio di specie di tucani e altri uccelli esotici.
'È incredibile guardare fuori dal tuo patio sul retro e vedere un mangiatore di formiche attraversare il tuo prato', dice Kim. 'Gli uccelli cantano e chiamano ogni mattina.'
Nonostante siano circondati dalla natura, la coppia si trova a breve distanza in auto dalla città, che ha tutto ciò di cui hanno bisogno: tre piccoli negozi di alimentari, una stazione di servizio, due banche, due negozi di ferramenta, un ufficio postale e... alcuni ottimi ristoranti. I loro preferiti includono il tradizionale ristorante costaricano Las Delicias e l'italiano Los Platillos Voladores nel centro di Nuevo Arenal, Caballo Negro appena a ovest della città (che offre piatti tedeschi e opzioni vegetariane), nonché Tinajas, un ristorante all'aperto in riva al lago che ha diventare uno dei preferiti dagli espatriati.
Le persone che hanno incontrato ad Arenal li hanno anche convinti a fare di questa la loro nuova casa.
'Gli espatriati in Arenal sono molto rilassati', osserva Kim. “Tutti in questa città sono incredibilmente cordiali. E sono molto coinvolti. Abbiamo una fiera domenicale, la gente gioca a softball, puoi fare volontariato con un salvataggio di animali. È una bella comunità”.
