Quando immaginiamo Spagna , molti di noi evocano immagini mentali simili. Ci sono gli stuzzicanti antipasti conosciuti come cappucci , padelle fumanti di frutti di mare paella, e brocche gelide di frutta ripiene Sangria . Le gonne arruffate, le nacchere schioccanti e i passi staccati di fiammingo ballare. Corrida.
Mi vengono in mente anche alcune città: Madrid , con il suo magnifico Museo del Prado; Barcellona , noto per le opere di Gaudí; Siviglia , in Andalusia, città natale di fiammingo ; e il quello della Costa del Sol città chic di Marbella.
Ma c'è molto di più in questa generosa gemma europea, inclusi questi tre luoghi fuori dal radar che vorrai visitare.
Logroño (Provincia della Rioja)
Situata nei Paesi Baschi, nel nord-est della Spagna, la venerata regione vinicola di La Rioja è riconosciuta come la culla della lingua spagnola. La sua capitale finanziaria e dello shopping è Logroño, a circa 200 miglia da Madrid. In viaggio? Se ti sei fermato a Pamplona per correre con i tori, dirigiti a sud-sudovest per un'ora e arriverai a Logroño. Oppure vola da Madrid con Iberia Airlines all'aeroporto di Logroño-Agoncillo per un viaggio di andata e ritorno compreso tra $ 110 e $ 220.
Questa è una città che sa capitalizzare ciò che ha: splendide piazze, viali alberati alberati e stradine acciottolate piene di cappucci barre. Cinquanta, infatti, in una zona di quattro isolati. I parchi verdeggianti, in particolare il Parque del Ebro, sull'omonimo fiume che confina con la città, sono perfetti per andare in bicicletta e rilassarsi. Chiese, musei e numerosi parcheggi sotterranei rendono questa città affascinante e facile da visitare.
Il centro nevralgico di Logroño è Plaza del Mercado. La sua maestosa concattedrale di Santa Maria de la Redonda del XII secolo presidia i frequenti festival e concerti che si svolgono nella piazza. (L'amministrazione ecclesiastica della regione è condivisa tra Logroño e Calahorra: ogni città ha una concattedrale.)
Stradine acciottolate piene di bar di tapas.
A soli cinque minuti a piedi dalla piazza c'è Calle del Laurel, dove è vivace arazzi offrono la loro specialità: gamberi, uova di quaglia, funghi e guanciali di maiale. Questi sono serviti bocconcini ( arpione , o spuntini in basco) o mezze razioni —un certo numero di prelibatezze su un piattino. L'atmosfera è festosa, con persone in piedi per strada, che vagano da un bar all'altro per assaggiare varie prelibatezze, il tutto innaffiato dalla birra Estrella Damm e dai vini della Rioja.
Forse preferisci sederti mentre pranzi. Dirigiti al Café Moderno in Calle Francisco Martinez Zaporta. Foto d'epoca in bianco e nero, macchine per caffè espresso antiche e un arredamento da brasserie si combinano per trasportare gli avventori indietro nel tempo. Anche se non è una cucina raffinata, il cibo è gustoso e consegnato da un cameriere amichevole anche se frettoloso che si prenderà del tempo per consigliare i vini locali. Un pasto per due a base di antipasti (formaggio, pane e olive), secondi di pesce fresco, petto di pollo (filetto di pollo), insalata, riso e patatine fritte, una deliziosa bottiglia di vino locale, dessert (provate la cheesecake e la crème brulée) e il caffè vi costerà $ 65. Ultimo vantaggio: ogni volta che sei circondato da gente del posto in un ristorante, di solito è un buon segno. Certamente è qui.
A proposito di cibo e vino - che, come avrai notato, è ciò che riguarda Logroño - fuori città, l'imponente azienda vinicola Bodegas Campo Viejo offre tour dove puoi degustare vini abbinati a formaggi e salumi.
Scegli di soggiornare in un bed and breakfast fuori città. L'Hotel Rural Las Águedas, di proprietà e gestito dalla graziosa Señora Rocío, è un'affascinante casa del 18° secolo piena di lussureggianti legni scuri e mobili antichi. Piantato nella minuscola piazza alberata del paese di Ventosa, è il contrappunto ideale al suo vivace vicino a 15 minuti di distanza.