Jessica Ramesch – IL Editore panamense
Quali sono stati i tuoi maggiori ostacoli?
Assimilare a una nuova cultura è divertente ed eccitante, ma richiede anche un po' di lavoro. Non tutti ne parlano, ed è importante essere consapevoli e disposti a impegnarsi in questo lavoro. Per vederlo come una sfida divertente che arricchirà la tua vita oltre misura.
Sono cresciuto a Eugene, nell'Oregon, e da adolescente la mia famiglia si è trasferita in India per poco più di un anno. Lo shock culturale è stato grave. Non parlavo hindi, non ne ero mai stato esposto né avevo imparato qualche parola prima del viaggio.
C'è un malinteso comune sul fatto che tutti nel paese parlino inglese, poiché è una delle lingue nazionali, ma la tua classe operaia media locale non lo fa... almeno, non era così quando ero a Nuova Delhi alla fine del 1988. Se dovessi stavo prendendo un risciò, un risciò automatico o un taxi... andando al negozio all'angolo... ordinando in un ristorante locale... avevo bisogno di comunicare nella lingua locale. Discutevamo sempre dei prezzi, quindi dovevo imparare rapidamente i numeri. Era tutto così estraneo e complicato.
Ma è stato anche incredibilmente divertente. Dopo aver appreso alcune nozioni di base, sono stato in grado di godermi meglio tutto, dalla musica e i film locali al cibo straordinario. Da allora ho avuto una relazione amorosa con il cibo indiano. Ho trascorso molti giorni felici provando nuove ricette o cercando ristoranti indiani in diverse città del mondo.
Sono stato preso in giro molto - a quanto pare, il mio accento hindi è esilarante - ma era una bonarietà. Ho imparato a ridere di me stesso. La lezione più grande è stata: non aver mai paura di provare qualcosa di nuovo. Mi è servito bene quando mi sono trasferito a Panama e ho ricominciato da capo.
Cosa avresti voluto sapere prima di decidere di trasferirti all'estero?
Vorrei aver saputo delle tre fasi della vita da espatriato. Di solito c'è un periodo di luna di miele, quando sei entusiasta del trasloco e non pensi davvero al lavoro necessario per assimilare, imparare la lingua e organizzare la tua famiglia. La maggior parte degli espatriati passa dalla fase della luna di miele a un 'cosa diavolo ci faccio qui?' fase. Metti in dubbio la tua sanità mentale e consideri di gettare la spugna.
Ma poi finisci con le prime mosse. Richiedere una patente di guida locale, configurare le utenze: queste sono cose che possono davvero mettere alla prova la tua pazienza in un paese straniero. Fatto ciò, puoi entrare nella fase 'sentirsi sistemati'.
È allora che le cose vanno davvero bene.
Ti sei fatto degli amici e la tua vita sociale è migliore di prima. (Le comunità di espatriati sono straordinariamente amichevoli e disponibili.) Hai iniziato a imparare la lingua e sei in grado di interagire con la gente del posto... immergiti nella cultura locale... sentiti a tuo agio e orgoglioso di te stesso per aver fatto il trasloco.
Questo è quando vedo brillare gli espatriati, specialmente a Panama, dove vivo dal 2005. Si divertono, prendono lezioni di salsa... si uniscono a gruppi di interesse locali... esplorano il paese... o semplicemente si godono le attività all'aperto sotto il sole quasi perenne. Partecipano a enti di beneficenza locali o ne creano di nuovi. Hanno vite più piene di quanto avrebbero potuto immaginare.
Qualche consiglio per i primi passi?
1. Sii molto paziente e clemente... con te stesso e con la gente del posto.
2. Non cercare di fare troppo in un giorno o in una settimana. Quando fai qualcosa, datti una pacca sulla spalla o trova un piccolo modo per festeggiare.
3. Se non parli già fluentemente, impara almeno le parole per 'per favore', 'grazie' e 'scusa', in modo che la gente del posto possa vedere che ci stai provando. Continua a prendere lezioni/apprendimento.
4. Sii educato e non mostrare impazienza. Non importa cosa.
5. Approfitta della tua comunità di espatriati locale.
Questo è importante. Ricorda, non c'è niente di sbagliato nell'avere nostalgia di casa. Quando ciò accade, usa la tua comunità di espatriati. A volte i nuovi arrivati evitano altri espatriati, insistendo sul fatto che vogliono vivere come e tra i locali. Viene da un buon posto: è fantastico rispettare la cultura locale. E non dovresti mai aspettarti che la tua nuova destinazione all'estero sia proprio come a casa. Ma è naturale perdere alcune cose di casa. Una forte comunità di espatriati può aiutare in questo.
Di tanto in tanto potresti solo aver bisogno di commiserarti per le sfide della vita all'estero. (Cerca le persone che sono per lo più felici ma in grado di commiserare sinceramente. Ed evita chiunque altro non faccia altro che lamentarsi... questa è una ricetta per il disastro.) Potresti semplicemente voler sapere dove acquistare gli accessori per una tradizionale cena del Ringraziamento, così puoi mantieni alcune delle tue vecchie tradizioni anche mentre ne impari di nuove. Gli espatriati che sono in giro da più tempo di te hanno molte informazioni utili da condividere... consigli su servizi locali, medici o avvocati... consigli su come trovare oggetti difficili da trovare... e l'elenco potrebbe continuare.
Quindi non aver paura di essere coinvolto nella comunità di espatriati. Il più delle volte, ti aiuterà a essere un 'bravo espatriato' che interagisce bene con la gente del posto.
Questo è tutto ciò di cui hai veramente bisogno. Con questi piccoli suggerimenti, otterrai un servizio e un trattamento migliori ovunque tu vada. Le persone saranno più disposte a prendersi il tempo extra o fare il possibile per risolvere qualsiasi dilemma. Farai più amicizie e la tua transizione andrà senza intoppi.
Jim Santos – IL Collaboratore
Quali sono stati i tuoi maggiori ostacoli?
Penso che la maggior parte degli espatriati che si stabiliscono in paesi in cui l'inglese non è la lingua principale sarebbero d'accordo sul fatto che la comunicazione sia l'ostacolo numero uno. È più facile di quanto tu possa pensare andare d'accordo dopo esserti stabilito, ma in quei primi mesi in cui hai a che fare con cose come aprire un conto in banca, aprire servizi pubblici e Internet e imparare a muoverti su autobus e taxi, le cose possono diventare un po' frustranti. D'altra parte, imparare a parlare un'altra lingua è stata anche una delle più grandi gratificazioni per me durante il mio periodo in Ecuador.
Cosa avresti voluto sapere prima di decidere di trasferirti all'estero?
Abbiamo pianificato molto prima del nostro trasloco, quindi oltre a desiderare di conoscere più spagnolo, eravamo piuttosto ben preparati. Penso che la sorpresa per noi sia stata che una volta superata tutta l'eccitazione e lo stress di fare quel primo passo, non è davvero un grosso problema vivere in un altro paese. È incredibile quanto velocemente puoi arrivare a sentirti a casa. In effetti, ci ha aperto un mondo di viaggi, poiché abbiamo iniziato a divertirci a visitare altri paesi sudamericani. Andare da un paese all'altro ora non è molto diverso dal viaggiare tra gli Stati Uniti.
Qualche consiglio per i primi passi?
Ricerca, ricerca, ricerca. Vita internazionale è, ovviamente, un'ottima risorsa per aiutarti a restringere la ricerca e quindi ottenere maggiori informazioni sulla posizione scelta. Una volta che hai in mente una città o una regione, fai ricerche su Google e scopri cosa puoi sull'area e le persone. Le ricerche su YouTube ti daranno uno sguardo avanzato alla tua nuova casa. Ora ci sono anche molti gruppi di espatriati di Facebook che coprono una varietà di destinazioni di espatriati. La registrazione per unirti a uno ti dà alcune informazioni sul terreno e un'altra risorsa per porre domande una volta arrivato.
Laura Diffendal – IL Corrispondente del Belize
Quali sono stati i tuoi maggiori ostacoli?
Il mio più grande ostacolo al trasferimento all'estero erano i legami familiari e il possesso di un'attività in proprio con i partner, e l'atto stesso di sedermi e dire a parenti e amici che me ne stavo andando è stato di gran lunga il mio più grande ostacolo. In secondo luogo, c'era il cambiamento mentale nella sensazione di dover avere un numero di cellulare statunitense, un indirizzo fisico, ecc. Non riuscivo a capire come si fa a cavarsela senza quelle cose, non sapevo che fosse possibile.
Cosa avresti voluto sapere prima di decidere di trasferirti all'estero?
Mi sarebbe piaciuto sapere che tutte le cose di cui ho davvero stressato e preoccupato non significano nulla ora, cinque anni dopo. Che cosa succede se rivoglio indietro la mia casa, che cosa succede se ho bisogno di un'auto per tornare a casa, che cosa succede se mi pento di aver lasciato la mia attività, che cosa succede se non funziona, che cosa succede se non lasciano il mio cane in campagna, e se io lo odio, cosa succede se ho nostalgia di casa, cosa succede se ecc. Tendi ad avere un po' di egocentrismo e ti senti come se fossi solo/l'unico che l'ha mai fatto, che l'altro paese in qualche modo prenderà di mira te e le tue scartoffie e trova problemi con esso - davvero tutto ciò che riguarda il trasloco è gestibile, con un po' di pazienza e perseveranza, le difficoltà e gli incubi di cui senti parlare sono una percentuale così piccola della realtà.
Qualche consiglio per i primi passi?
- Tieni le liste di controllo in modo che il tuo cervello non venga sopraffatto dai molti compiti.
- Trova un grande gruppo online nel tuo paese in cui ti trasferisci, come su Facebook, a cui connetterti: tutto è già stato fatto e molte paure possono essere represse (gratuitamente, da persone simpatiche) semplicemente contattando.
Jason Olanda – IL Editore itinerante per l'America Latina
Quali sono stati i tuoi maggiori ostacoli?
Penso che il cambiamento più grande sia stato l'apprendimento di nuovi 'sistemi' praticamente per tutto: pagare una bolletta elettrica, trattare con gli uffici governativi, andare in banca, dogane e modi di fare le cose... è simile agli Stati Uniti ma abbastanza diverso che ce n'erano sicuramente alcuni momenti imbarazzanti e frustranti.
Cosa avresti voluto sapere prima di decidere di trasferirti all'estero?
Quanto sarà importante la tua rete di vicini, amici locali e altri espatriati per aiutarti ad adattarti all'inizio e per tutto il tempo trascorso all'estero.
Negli Stati Uniti abbiamo spesso una piccola cerchia di amici. Forse conoscere i nostri vicini, spesso no. All'estero hai bisogno di aiuto per capire le cose, navigare in una nuova cultura e lingua e tutto il resto. Quando qualcosa si rompe in casa tua non hai idea di chi chiamare... quando hai bisogno di un medico specialista che non ha idea di dove trovarne uno... potresti essere confuso da molte cose nella tua nuova vita da espatriato. Oppure potresti avere un incidente, un'emergenza o una crisi.
In quei tempi, hai persone che puoi chiamare e da cui fare affidamento. Hai un'intera rete di persone a cui puoi rivolgerti per domande.
Qualche consiglio per i primi passi?
Penso che troppe persone passino troppo tempo a ricercare tutti i dettagli su un luogo specifico, ossessionati dal nocciolo della questione. La ricerca è importante, ovviamente. Ma non saprai mai veramente se un posto è giusto per te finché non ci vai davvero. Il mio consiglio principale è quello di fare un viaggio di esplorazione estensivo in ogni luogo che ti interessa. Da quello esci con alcuni eletti che ti sono davvero piaciuti e prevedi di rimanere per sei mesi o più per provare la vita lì. Questo ti insegnerà molto su un posto. Questo è essenziale per trovare il tuo punto debole.
Don Murray – IL Corrispondente Riviera Maya
Quali sono stati i tuoi maggiori ostacoli?
Imparare una nuova lingua è stata una sfida. Ma siamo al nostro sesto anno e siamo diventati operativi in spagnolo. La nostra regola è parlare solo spagnolo fuori casa, anche se la persona del posto con cui stiamo parlando parla inglese. Capiamo tutti che stiamo praticando le nostre seconde lingue e ridiamo.
Cosa avresti voluto sapere prima di decidere di trasferirti all'estero?
Ci sono mille cose che vorrei aver saputo, ma la verità è che semplicemente non puoi sapere tutto. Devi imparare attraverso le tue esperienze. Suppongo che, se pressato, avrei dovuto dire che avrei dovuto portare più vestiti. Come un ragazzo grande, più di un metro e ottanta e oltre 200 libbre, vestiti e scarpe sono quasi impossibili da trovare in America Latina.
Qualche consiglio per i primi passi?
Sì. Perdi la fedeltà al marchio. Anche se riesci a trovare i tuoi prodotti per l'igiene e gli alimenti preferiti, nel tuo nuovo paese costeranno molto di più rispetto ai prodotti locali. Circa 3-4 mesi prima di lasciare gli Stati Uniti, smetti di acquistare i tuoi marchi preferiti. Acquista e consuma marche alternative di tutto. Caffè, burro di arachidi, deodorante, detersivo per il bucato... tutti quegli oggetti che Madison Avenue ha lavorato così duramente per portarti verso i decenni... dimenticali. I prodotti locali, ovunque tu sia di solito sono abbastanza buoni o migliori e hanno un costo notevolmente ridotto.
