La città di San Ramón è una piccola griglia perfetta, le sue guglie della chiesa torreggiano sopra gli edifici circostanti. Ha molti dei servizi che ti aspetteresti da una vera città, incluso un centro culturale e alcuni piccoli musei e gallerie. Ci sono molti eventi, inclusi concerti, mostre, spettacoli teatrali e festival.
Quasi 11.000 persone vivono in città, per un totale di oltre 86.000 nella grande regione di San Ramón, o cantón. Mi piace che sia una specie di città universitaria, dato che qui c'è un campus dell'Università del Costa Rica. Tutte quelle giovani menti desiderose aiutano ad animare il posto.
Ci sono spiagge del Pacifico a 45-60 minuti di auto da qui. Anche i fine settimana sulle spiagge caraibiche sono praticabili: ce ne sono più di pochi tra cui scegliere se sei disposto a guidare dalle tre alle cinque ore. La capitale della nazione, San José, si trova a circa un'ora di auto a sud-est. L'aeroporto internazionale è ancora più vicino... raggiungerai l'aeroporto Juan Santamaría circa 15 minuti prima del centro di San José.
C'è molto da fare proprio a San Ramón, però. Nancy Sperry, 68 anni, e il marito Andy Robinson, 69 anni, sono l'epitome dell'espatriato di San Ramón: attivo, fidanzato e mai annoiato. Erano in tournée quando hanno sentito parlare della Community Action Alliance, un'organizzazione locale che aiuta a promuovere iniziative commerciali e di servizio alla comunità.
Andy dice: 'Questo ha risposto alla domanda che non sapevamo di avere: cosa diavolo faremo quando andremo in pensione?' La CAA li ha messi in moto e hanno persino avviato la propria iniziativa di raccolta fondi, chiamata Friends of Hacienda Vivace. Le loro giornate sono piene di raccolte fondi di beneficenza, corsi di cucina e pittura, derby, raduni di espatriati, serie di concerti... e l'elenco potrebbe continuare.
San Ramón è uno di del Costarica più cool espatriato destinazioni: per la maggior parte degli espatriati che vivono qui, questo è il fattore decisivo. Con altitudini da 3.400 a 4.000 piedi, è lussureggiante e ventilato. Le temperature diurne sono generalmente di circa 75 gradi F, con serate intorno ai 60 gradi F.
E sebbene sia un hub per le comunità circostanti, San Ramón rimane relativamente poco costoso. Una coppia può vivere qui per $ 2.000 al mese, compreso l'affitto e i pagamenti necessari per l'adesione alla Caja, il sistema sanitario nazionale. I pagamenti Caja per la maggior parte delle coppie di espatriati vanno da $ 60 a $ 100 al mese, in totale.
Anche l'assistenza sanitaria privata è economica. Un intervento chirurgico di sostituzione del ginocchio che costerebbe da $ 35.000 a $ 50.000 negli Stati Uniti è di circa $ 7.000 presso l'Hospital Metropolitano, una piccola struttura privata con prezzi competitivi.
Per quanto riguarda l'alloggio, i posti arredati vengono affittati da soli $ 550 a $ 1.000 al mese qui. La città è poco più di sei miglia quadrate, circa finché è ampia. Ma gli espatriati vivono in tutta la grande area di San Ramón, ovunque da due a quattro miglia dal parco principale.
Allora San Ramón fa per te? La mente dietro il parco La Torre e la gated community, John Buford, lo riassume meglio. Vive a San Ramón con la moglie Caryl da sette anni. Sono appassionati di sensibilizzazione sociale e musica e a San Ramón hanno trovato numerosi sbocchi per la loro energia creativa.
Hanno guidato TubaChristmas, un evento annuale che ha portato in città canti natalizi intrisi di ottoni a partire dal 2011. E sono stati coinvolti nel teatro locale, partecipando a eventi di lettura e cene teatrali comiche.
“In cima alla nostra lista dei desideri c'era una presenza di espatriati organizzata che è stata integrata con la comunità costaricana. Volevamo un ambiente sociale in cui potessimo collegarci immediatamente e iniziare la nostra avventura di 'vita pura'', afferma John, riferendosi alla frase generale del Costa Rica vita pura .
È una frase usata in molti modi... come saluto, ad esempio, o come risposta a un 'come stai?' Soprattutto, rappresenta una cultura e uno stile di vita. Uno che implica meno lamentele e consumismo... e più servizio alla comunità e tramonti su fresche valli verdi. Vita pura.