Il Sud America è una mecca per i viaggiatori che desiderano sperimentare culture, paesaggi, avventure all'aria aperta e, naturalmente, una varietà di cucine diverse. Per la mia amica Rachel ed io era da tempo un sogno esplorare questa terra di contrasto tra le antiche civiltà pre-incaiche, le rovine Inca e la colonizzazione spagnola. Avevamo programmato di viaggiare insieme per tre mesi e sperimentare quanto più tempo e, cosa più importante, il nostro budget lo permettessero.
Non avevamo pianificato un percorso diretto, ma ecco come abbiamo trascorso il nostro primo mese in Sud America.
Itinerario di 1 mese (Brasile, Argentina e Cile)
Giorno 1-4: Rio de Janeiro, Brasile
Abbiamo deciso di volare a Rio de Janeiro principalmente perché era il volo più economico che siamo riusciti a trovare. I nostri primi due giorni a Rio sono consistiti nell'acclimatamento in una nuova città e nel superare il leggero jetlag. Ci siamo concessi una bella sistemazione e siamo stati a Copacabana, a un paio di isolati dalla spiaggia, in modo da poter trascorrere un po' di tempo in spiaggia prima di viaggiare verso sud, dove sarebbe stato più freddo. Siamo arrivati all'inizio di luglio, che è inverno in questa parte del mondo. È un bel momento per visitare se non ti dispiace un clima leggermente più fresco (raramente era sotto i 50 F) e un po' di pioggia.
A Rio ci è stato presentato per la prima volta quella che sarebbe diventata una dieta base per noi durante il nostro viaggio, composta da riso, fagioli e carne per cena e torte dolci e uova strapazzate per colazione. Abbiamo anche provato un tipico lanciatore ristorante steakhouse dove paghi un prezzo fisso ei camerieri ti porteranno in giro diversi piatti di carne tra cui scegliere quello che ti piace. A Copacabana siamo andati anche a una versione Pizza di questo e abbiamo pagato circa $ 11 ciascuno per un pasto completo e un paio di drink.
Volevamo anche vedere i principali siti della città. Abbiamo trovato il modo migliore per farlo nel breve tempo che avevamo era fare un tour di un giorno, che costava circa $ 55 ciascuno. Il tour include una visita ai gradini di Lapa, l'opera della vita dell'artista cileno Jorge Selaron, una visita al monumento più famoso di Rio, la statua del Cristo Redentore, e infine un giro in funivia sul monte Pan di Zucchero al tramonto. Ne è valsa decisamente la pena, anche se se ti senti leggermente più avventuroso, non così pieno di soldi e hai un po' più di tempo potresti ugualmente prendere i mezzi pubblici o persino i taxi per ogni sito.
Abbiamo discusso del viaggio alle cascate di Iguazu via Paraty perché avevamo sentito dire che è bellissimo, ma abbiamo deciso finanziariamente e in termini di tempo che sarebbe stato meglio dirigerci direttamente a Foz do Iguacu su un autobus notturno. Se hai tempo, consiglierei sicuramente di includere un giorno o due a Paraty prima di andare a Foz do Iguacu. Invece, abbiamo preso un autobus da Rio de Janeiro a Foz de Iguazu, che costa circa $ 65 ed è stato pubblicizzato come 24 ore. Tuttavia, presto avremmo imparato la realtà dei viaggi in autobus in Sud America.
Giorno 5-8: Foz do Iguacu, Brasile e Porto di Iguacu, Argentina
L'autobus di 24 ore si è rivelato essere più vicino alle 28 ore, quindi invece di arrivare relativamente presto nel giorno siamo arrivati a Foz do Iguacu mentre si avvicinava il tramonto. Avevamo accarezzato l'idea di soggiornare nella città stessa al momento della prenotazione del nostro alloggio, ma invece abbiamo scelto di soggiornare in un Eco lodge proprio accanto all'ingresso del parco nazionale. Questa si è rivelata una decisione saggia. Abbiamo preso un taxi dalla stazione degli autobus al lodge dove abbiamo usato per la prima volta i nostri lucchetti… alla finestra della nostra camera, che altrimenti non sarebbe rimasta chiusa. Non c'era molto nella zona in quanto l'ingresso al parco è a 15-20 minuti di auto dalla città. Tuttavia, il nostro lodge ha fatto una bella cena di fagioli e riso per $6 a persona.
La prima mattina abbiamo camminato lungo il vialetto del nostro lodge, a circa 100 metri a sinistra ed eravamo all'ingresso del parco. Compreso nel biglietto d'ingresso è l'autobus, che parte dall'ingresso ai sentieri da cui si possono ammirare le spettacolari cascate. Come la maggior parte delle grandi attrazioni che abbiamo visitato durante il nostro viaggio, era molto affollata, tuttavia ciò non toglieva la straordinaria bellezza naturale delle cascate. Durante la nostra permanenza a Iguacu, abbiamo anche visitato il Parque des Aves. Questa famiglia fondata e gestita da Bird Park è un must per chiunque, non solo per gli amanti degli uccelli. Abbiamo anche fatto una gita di un giorno (in taxi, organizzata dal nostro alloggio) al lato argentino delle cascate. I sentieri sul lato argentino erano più lunghi e segnalati in modo più chiaro e ottimi per fare un po' di esercizio, anche se ancora molto affollati. Se hai tempo, vale sicuramente la pena visitarlo. Se le cadute siano migliori da parte brasiliana o argentina… il dibattito infuria.
Giorno 9-12: Corrientes, Argentina
Per raggiungere Corrientes abbiamo preso un autobus pubblico fuori dal nostro alloggio a Foz do Iguacu per la città argentina di Puerto de Iguacu. Abbiamo trascorso la giornata lì e abbiamo preso un autobus notturno di otto ore per Corrientes, arrivando la mattina presto.
Corrientes ha una spiaggia su un fiume ed è una grande città tranquilla ma vivace. Non ha deluso e ci ha dato una vera sensazione per la vita argentina. Abbiamo trascorso un paio di giorni in spiaggia, anche se non abbiamo avuto il coraggio di nuotare nel fiume. Abbiamo anche esplorato la città, inclusa l'arte di strada e la fiera del libro, che era in corso quando eravamo lì.
Abbiamo subito imparato che le priorità da cercare in un dormitorio sono:
- Prese elettriche facilmente accessibili, preferibilmente in ogni cuccetta.
- Luci individuali.
- Camere spaziose.
- Cuccette superiori facilmente accessibili e non troppo alte. Personalmente, ho preferito alloggiare in stanze miste, ma di solito sono disponibili anche dormitori femminili e maschili.
Giorno 13: Salta, Argentina
La nostra prossima tappa era Salta. Siamo stati per una notte perché era davvero solo una breve sosta per noi sulla strada per l'area desertica settentrionale di Argentina . Abbiamo trovato molto vivace, soprattutto di notte. C'erano molti ristoranti, bar e club tra cui scegliere, molti dei quali presentavano gruppi di peña e ballerini, che sono tradizionali e molto popolari in questa zona. Il giorno successivo abbiamo preso l'autobus da Salta a Juyjuy, la città di accesso alle aree più settentrionali, e poi da Juyjuy a Maimara. Il viaggio è durato solo circa cinque ore.
Giorno 14-17: Maimara e Tilcara, Argentina
Avevamo deciso di rimanere a Maimara, che si trova a meno di quattro miglia da Tilcara, la città principale della zona in cui soggiornare. Avevamo incontrato una compagna di viaggio a Corrientes che ci aveva consigliato Maimara e in particolare una famiglia in cui aveva alloggiato lì . Questa è stata davvero la nostra prima esperienza di essere in regioni più remote e ci è piaciuto molto... per un certo periodo di tempo. Maimara è molto piccola ma c'è molto da fare. La prima sera in cui siamo arrivati, c'era una festa locale con cibo, balli e artigianato locale in vendita.
Durante il nostro primo giorno intero abbiamo preso un taxi locale per Tilcara, abbiamo visitato Pucara de Tilcara, un sito archeologico preispanico, e siamo andati a El Garganta del Diablo (la gola del diavolo) che ha impiegato circa due ore e vale sicuramente la pena camminare piuttosto che arrivare un taxi, se puoi. Tilcara, sebbene piuttosto turistica, è una città straordinariamente pittoresca e piena di vita.
Il giorno successivo abbiamo preso un autobus locale per Pumamarca e da lì abbiamo fatto un tour a Salinas Grandes. Il viaggio da solo è mozzafiato e raggiunge un'altitudine di 4.000 metri. Le saline stesse erano come niente che avessimo mai visto prima e i panorami, così come il vento, ci hanno spazzato via.
Giorno 18-21: Cordoba, Argentina
Da Maimara abbiamo preso l'autobus per tornare a Juyjuy e poi un altro autobus da Juyjuy a Cordoba. Era molto strano essere di nuovo in una città dopo quello che sembrava molto tempo nelle remote regioni settentrionali. Cordoba è una città per tutti. È pieno di storia e cultura e ha alcune aree moderne, nonché molte stradine carine, caffè e negozi. È anche il luogo in cui abbiamo fatto il nostro primo di molti tour a piedi 'gratuiti'. Questi tour sono generalmente basati sulla mancia e alcuni suggeriranno l'importo della mancia, mentre altri lasceranno completamente a te.
Giorno 22-25: Mendoza, Argentina
Abbiamo preso un viaggio in autobus di 12 ore da Cordoba a Mendoza, che doveva essere la nostra ultima tappa in Argentina e la nostra preferita. Durante la maggior parte del nostro viaggio in Sud America siamo stati in grado di utilizzare il sito web www.busbud.com che fornisce informazioni accurate (la maggior parte delle volte) sui viaggi in autobus. Utilizzeremmo questo sito per ottenere informazioni su orari, compagnie di autobus, prezzi e probabili tempi di percorrenza e quindi confrontarci con questo quando siamo andati alle stazioni degli autobus per acquistare i nostri biglietti.
Anche se molto più piccola di Cordoba, non mancano le attività da fare a Mendoza. Abbiamo fatto un trekking a cavallo al tramonto nel nostro primo pomeriggio, che includeva un barbecue con alcuni dei migliori cibi che abbiamo avuto finora durante i nostri viaggi. Abbiamo anche fatto un giro in bicicletta di alcune cantine locali. Abbiamo anche visitato le sorgenti termali di Cacheuta, dove ci siamo tuffati e siamo andati alle sorgenti termali dell'hotel per un intero pomeriggio e ci siamo goduti la sauna e un bagno di fango, questo ci costa circa $ 15 ciascuno.
mendoza è una città con una storia interessante (vale la pena fare il tour a piedi gratuito per saperne di più) e sembra una piccola città travestita da città. Quando gli spagnoli arrivarono qui, il paesaggio era occupato dagli indiani Huarpe, che avevano creato un sistema di dighe per consentire loro di coltivare diversi raccolti. I resti di questo sistema di dighe rimangono oggi poiché la città moderna ha un sistema di dighe per irrigare le migliaia di alberi piantati in tutta la città. È sicuramente un posto in cui vorrei tornare.
Giorno 26-30: Santiago, Valparaiso e San Pedro de Atacama, Cile
Uno dei nostri viaggi in autobus più brevi è stato il nostro viaggio di otto ore da Mendoza attraverso le Ande fino a Santiago. Ciò include le due ore necessarie per attraversare il valico di frontiera tra l'Argentina e chili , che, sebbene lungo, era abbastanza semplice. Come tutti gli altri nostri valichi di frontiera. Consiglio vivamente di controllare in anticipo i requisiti per il visto per ogni paese che intendi visitare poiché differiscono a seconda della tua nazionalità. Ad esempio, nel Bolivia c'è l'obbligo per i cittadini statunitensi di ottenere un visto per entrare nel paese e questo costa circa $ 160.
Il viaggio in autobus è stato fantastico. Dall'inizio alla fine hai una vista fantastica delle Ande e anche se a volte ti fanno rizzare i capelli percorrendo strade strette e tortuose, vale sicuramente la pena palpitare il cuore in più. Una possibile fine del tuo mese di viaggio sarebbe quella di trascorrere un paio di giorni a Santiago, inclusa una gita di un giorno Valparaiso , che dista solo un paio d'ore da Santiago, poi ritorno a Santiago per tornare a casa. In alternativa, potresti passare un po' più di tempo Brasile all'inizio del tuo viaggio o attraversa il Paraguay per un paio di giorni da Foz do Iguacu e poi viaggia in Argentina attraverso il Paraguay. Per il nostro viaggio che doveva continuare per un paio di mesi, abbiamo trascorso un paio di giorni a Santiago, poi a Valparaiso e abbiamo viaggiato a nord attraverso La Serena fino a San Pedro de Atacama, che è stato un grande momento clou per entrambi. Da lì abbiamo viaggiato in Bolivia, poi lungo il Lago Titicaca in Perù e attraverso il Perù in Ecuador.
Budget giornaliero/scomposizione del budget per i trasfertisti
Il nostro budget era di circa $ 1.600 al mese, inclusi $ 11 a $ 16 a notte per l'alloggio. Ciò significava che il nostro budget giornaliero era di circa $ 55 al giorno. Inizialmente speravamo di viaggiare con un budget ancora più ristretto e questo è sicuramente possibile se non fai tante attività e tour come abbiamo fatto noi, non ti muovi spesso, rimani nell'alloggio più economico possibile e cucini la maggior parte dei tuoi pasti negli ostelli.
Anche se avevamo un budget di alloggio economico e trascorrevamo la maggior parte delle nostre notti in dormitori, non abbiamo alloggiato negli ostelli più economici perché fortunatamente abbiamo potuto allungare un po' il nostro budget per assicurarci di stare bene. Abbiamo anche alloggiato in molte camere doppie o matrimoniali quando rientravano nel nostro budget. Raramente abbiamo speso più di $ 11 a notte per l'alloggio e in effetti spesso abbiamo speso meno.
Eravamo ansiosi di provare la cucina locale in ogni zona in cui viaggiavamo, ma questo significava anche mangiare molto fuori. Per compensare ciò, prenoteremmo un alloggio che includesse la colazione, fare il pieno di colazione e in genere mangiare fuori solo un pasto al giorno. Fare il pieno di snack o avanzi di colazione durante il giorno. Normalmente saremmo in grado di ottenere un pasto completo più una birra per circa $ 11 ciascuno. Tuttavia, c'erano alcune località (come Santiago e il Cile in generale) in cui spesso spendevamo di più. Ci sono state anche volte in cui abbiamo speso un totale di $ 11 per due pasti e bevande in posti come la Bolivia.
Cosa mettere in valigia?
È stato difficile decidere di fare le valigie, perché sapevamo che avremmo sperimentato diversi tipi di tempo durante il nostro viaggio. Ho messo in valigia dei vestiti caldi e freschi, asciugamano da trekking, scarpe da trekking, scarpe comode da passeggio, infradito e sandali. Ho anche preparato un kit di pronto soccorso che consiglio vivamente (aggiungi cerotti extra) e un sacco a pelo di cui avrai sicuramente bisogno se hai intenzione di fare trekking. Alcune delle cose più semplici come una borsa per la biancheria e un lucchetto, nonché una torcia frontale si sono rivelate le più pratiche. E ovviamente un costume da bagno se hai intenzione di prendere il sole.
Il Sud America è sicuro per viaggiare?
Ci siamo sentiti al sicuro in tutti i paesi che abbiamo visitato e non abbiamo riscontrato alcun problema. Abbiamo entrambi viaggiato molto e siamo molto consapevoli di prendere precauzioni. Eravamo attenti a non portare con noi troppi soldi o i nostri passaporti, a meno che non viaggiassimo da un luogo all'altro, e li tenevamo chiusi negli armadietti dell'ostello. Se dovessimo portarli, li tenevamo sempre con noi nei marsupi e ci assicuravamo che la chiusura del nostro marsupio non fosse facile da aprire o accedere. Abbiamo sentito un paio di storie di furti di telefoni ecc., ma se mantieni il tuo ingegno su di te in ogni momento, riduci al minimo il rischio che ciò accada. Come due donne che viaggiano, abbiamo ricevuto un po' di attenzione, ma se hai già viaggiato prima questo è probabilmente qualcosa a cui sei abituato.
Nel complesso, sono rimasto sorpreso da quanto fosse facile spostarsi. In ogni città che abbiamo visitato, non importa quanto grande o piccola, c'erano sempre più compagnie di autobus che operavano ed era facile portare gli autobus dove stavamo andando. È stato sicuramente un enorme vantaggio che il mio amico parli abbastanza bene lo spagnolo, anche se ho imparato le basi. Se puoi, ti consiglio di fare un breve corso prima di arrivare perché la maggior parte delle persone non parla inglese. Per la maggior parte le persone in ogni paese che abbiamo visitato erano molto amichevoli e desiderose di comunicare con noi. Le persone, il paesaggio incredibilmente vario e la vasta gamma di cose da vedere e da fare, hanno reso il nostro viaggio un'esperienza incredibilmente memorabile.