Il freddo può avere molti effetti negativi sulla salute. Ad esempio, il tuo metabolismo deve lavorare di più per riscaldarsi, il che può sembrare una buona cosa se stai cercando di perdere peso.
Il lato negativo, tuttavia, è che la tua immunità può risentirne, in parte a causa della diminuzione del flusso sanguigno e delle risposte immunitarie nel naso, la tua prima linea di difesa contro i virus respiratori.
Inoltre, batteri e virus possono sopravvivere più a lungo al di fuori del corpo quando le temperature si abbassano. Rannicchiarsi in casa respirando aria secca e riscaldata centralmente asciuga anche il naso e riduce le difese, mentre la mancanza di sole significa che potresti avere livelli esauriti di vitamina D che stimola il sistema immunitario.
Di conseguenza, raffreddori e altre infezioni respiratorie sono quattro volte più comuni durante l'inverno che durante i mesi più caldi dell'anno.
La vitamina D protegge dalle infezioni respiratorie
Durante l'epoca vittoriana, le infezioni respiratorie come la tubercolosi venivano trattate con olio di fegato di merluzzo e l'esposizione alla luce solare ricca di raggi UV, entrambi ora noti per aiutare ad aumentare i livelli circolanti di vitamina D . I suoi effetti protettivi sono maggiori di quanto si possa pensare.
L'analisi di 16 studi clinici, che hanno coinvolto oltre 7.400 persone, ha dimostrato che l'assunzione di integratori di vitamina D può ridurre di un terzo il rischio di contrarre almeno un'infezione respiratoria, tra cui il comune raffreddore, l'influenza o la polmonite, con benefici positivi osservati in appena tre settimane.
In coloro i cui livelli di vitamina D erano stati inizialmente classificati come bassi, la protezione era ancora maggiore, con integratori di vitamina D che riducevano il rischio di sviluppare un'infezione respiratoria di quasi la metà rispetto al placebo inattivo.
La vitamina D protegge dall'asma
Proteggendo dai virus che causano raffreddore e bronchite, la vitamina D può ridurre il rischio di una riacutizzazione invernale nelle persone con asma. Una recente revisione di nove studi che hanno coinvolto quasi 1.100 adulti e bambini, ha rilevato che l'assunzione di vitamina D ha ridotto del 37% il tasso di riacutizzazione dell'asma e la necessità di corticosteroidi orali. Di conseguenza, il rischio di dover andare in ospedale è stato ridotto di ben il 61%.
L'influenza ama l'inverno
I nuovi virus influenzali mutano ogni anno e sono più prolifici durante i mesi invernali, quando possono sopravvivere al di fuori del corpo sulle maniglie delle porte e sui tessuti scartati per 24 ore o più.
Per aiutarti a proteggerti, prendi in considerazione la possibilità di sottoporti a una vaccinazione antinfluenzale annuale. Il medico può consigliare se questo è adatto o meno. Aumenta la tua immunità naturale mangiando una dieta sana ed esercitandoti regolarmente per una buona forma fisica cardiovascolare. Evita coloro che tossiscono e starnutiscono per diffondere malattie. Usa fazzoletti antivirali, lavati le mani regolarmente e cerca di evitare di toccarti viso, bocca, naso e occhi con le mani.
Alcuni scienziati ritengono che la mancanza di selenio sia una 'forza trainante' per le mutazioni del virus dell'influenza, come quando questi v gli irus infettano qualcuno che è carente di selenio, è più probabile che il virus muti, diventi più virulento e causi sintomi più gravi per periodi più lunghi.
Questo potrebbe spiegare perché così tanti nuovi virus influenzali pesanti emergono dall'Asia, dove l'assunzione di selenio è tra le più basse al mondo. Può essere utile ottenere il selenio mangiando da due a quattro noci del Brasile al giorno poiché queste sono la fonte alimentare più ricca di selenio. Come bonus, Noci brasiliane anche abbassare il colesterolo.
Il dolore articolare peggiora in inverno
Il freddo sembra peggiorare dolori e dolori, specialmente in quelli con artrite , anche se i motivi per cui sono poco conosciuti. In uno studio che ha coinvolto 25 persone con osteoartrite e/o artrite reumatoide, il 92% ha affermato che i propri sintomi erano influenzati dal tempo e quando i punteggi relativi a dolore e rigidità sono stati confrontati con i dati meteorologici, è emersa una forte correlazione.
Una possibilità è che i cambiamenti nei sintomi muscoloscheletrici siano correlati alla caduta dei livelli di vitamina D, anche se questo è controverso. Un altro fattore potrebbe essere che i recettori del dolore diventano più sensibili quando i recettori della temperatura circostante che rilevano il freddo diventano più attivi. Numerosi integratori ed erbe riducono il dolore articolare, con glucosamina e condroitina, collagene idrolizzato, zenzero, curcuma e olio di krill tra i nove migliori integratori per il dolore al ginocchio .
Avvolgiti al caldo
Normalmente la temperatura corporea è strettamente regolata nell'intervallo da 36,5 a 37,5 gradi centigradi o da 97,7 a 99,5 gradi Fahrenheit. L'ipotermia si verifica quando la temperatura corporea scende sotto i 35 gradi centigradi/95 gradi Fahrenheit. L'ipotermia è talvolta definita un 'killer silenzioso' poiché molte vittime non sono consapevoli di essere a rischio. Le persone anziane, in particolare, sono più sensibili agli effetti del calo della temperatura e hanno meno probabilità di percepire il freddo.
Le temperature non devono nemmeno essere sotto lo zero per causare ipotermia. Una persona su 10 di età superiore ai 65 anni non è in grado di regolare la propria temperatura corporea in modo efficiente. Segni tipici come la risposta del brivido possono anche essere assenti negli anziani.
Le persone nei paesi con climi miti, come gli Stati Uniti e il Regno Unito, sono meno preparate al freddo rispetto a quelle che vivono più a nord. In Irlanda, ad esempio, c'è un aumento del 30% dei decessi durante un inverno freddo, rispetto a solo il 2% in Scandinavia, sebbene il freddo non sia spesso incluso nel certificato di morte.
È riconosciuto che l'ipotermia contribuisce a 30.000 decessi all'anno nel Regno Unito, sebbene negli Stati Uniti solo 700 decessi siano attribuiti a questa causa ogni anno, forse perché molti decessi sono invece attribuiti a un attacco di cuore.
È interessante notare che uno studio ha rilevato che gli uomini avevano il 30% in più di probabilità di morire per ipotermia rispetto alle donne e che gli uomini single e le donne single avevano rispettivamente 6,5 e 4 volte più probabilità di morire per ipotermia rispetto agli uomini o alle donne sposati. Rannicchiarsi e condividere il calore corporeo è di fondamentale importanza.
Isola la tua casa, indossa strati di indumenti caldi sia di giorno che di notte e usa coperte extra sul letto. Fai in modo che coloro che sono vulnerabili - fragili o anziani che vivono da soli - vengano controllati regolarmente.
Attenzione all'avvelenamento da monossido di carbonio
Il monossido di carbonio è un gas incolore, inodore, insapore, non irritante e quindi non rilevabile. Perde da vecchi motori e da riscaldatori e attrezzature da cucina mal tenuti e può uccidere. Il monossido di carbonio si lega 200 volte più strettamente dell'ossigeno al pigmento rosso sangue, l'emoglobina. Quindi sposta l'ossigeno dai globuli rossi circolanti per formare carbossiemoglobina che conferisce alle guance un bagliore rosso ciliegia salutare.
Di conseguenza, il blu rivelatore (cianosi) che di solito segnala la mancanza di ossigeno non riesce a allarmare coloro che ti trovano, apparentemente addormentato, nel tuo letto.
L'esposizione al monossido di carbonio è la causa più comune di avvelenamento letale in tutto il mondo e può colpire chiunque si trovi in uno spazio ristretto contaminato da fumi. Le epidemie di avvelenamento da monossido di carbonio si verificano nei mesi invernali e spesso si verificano di notte, durante il sonno, quando i fumi fuoriescono da una stufa o caldaia mal tenuta.
L'avvelenamento lieve provoca mal di testa, vertigini, irritabilità e confusione. Sospetta questa diagnosi se i sintomi si risolvono rapidamente respirando aria fresca, specialmente se due o più persone sono colpite contemporaneamente.
Le raccomandazioni includono la pulizia e il controllo regolari di camini e canne fumarie e l'ispezione professionale degli apparecchi a gas e degli impianti di riscaldamento ogni anno. Inoltre, non guidare mai auto, moto o tosaerba in un garage chiuso. Infine, assicurati di installare un rilevatore di monossido di carbonio.
Picco di attacchi di cuore in inverno
L'attacco di cuore è il killer numero uno nel mondo occidentale e l'incidenza aumenta durante i freddi mesi invernali, quando aumenta il rischio di spasmo arterioso. Anche lo sforzo fisico insolito come spalare la neve è un fattore. Questo è un altro motivo per stare al caldo, mantenere un regolare esercizio fisico delicato e seguire a dieta sana e rispettosa del cuore e stile di vita.
Come va la tua salute in inverno? Trovi di essere più suscettibile alle infezioni, al freddo o ai dolori articolari? Hai avuto ipotermia? Come ti mantieni bene durante i mesi invernali? Per favore unisciti alla conversazione.
